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重回底特律絕不是福特對(duì)故地留戀后的“歸鄉(xiāng)”,更像是為了遷就政治、因地制宜的權(quán)宜之計(jì)。
5月25日,據(jù)外媒報(bào)道,福特美國(guó)官方已對(duì)外宣布,將在2018年6月中旬宣布購(gòu)買長(zhǎng)期空置設(shè)施——密歇根中央車站,用于未來(lái)將總部搬遷回底特律做準(zhǔn)備。作為回遷計(jì)劃的先遣部隊(duì),福特已經(jīng)確認(rèn)將旗下自動(dòng)駕駛以及電動(dòng)汽車研發(fā)兩個(gè)團(tuán)隊(duì)的220名員工率先轉(zhuǎn)移至這個(gè)新的辦公地點(diǎn)。
對(duì)于福特重回底特律一事,福特集團(tuán)旗下土地開發(fā)公司的發(fā)言人道恩·布克(Dawn Booker)表示:“對(duì)于福特今年重回底特律我們非常激動(dòng),福特將攜我們的自動(dòng)駕駛以及電動(dòng)汽車團(tuán)隊(duì)重新造福于考克鎮(zhèn)。隨著我們的自動(dòng)駕駛以及電動(dòng)汽車團(tuán)隊(duì)的入駐,我們認(rèn)為今后福特更多的業(yè)務(wù)將會(huì)出現(xiàn)在這里?!?/p>
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密歇根中央車站
據(jù)了解,福特的這片新園區(qū)至少將跨越110萬(wàn)平方英尺(約10.22萬(wàn)平米)的土地,其中建筑面積至少有21英畝(約8.5萬(wàn)平米),大小約等于11個(gè)大型零售商場(chǎng)的規(guī)模。
對(duì)于福特重返底特律,外媒紛紛表示這是源于福特對(duì)自動(dòng)駕駛技術(shù)未來(lái)發(fā)展的美好愿景,認(rèn)為底特律是福特汽車的發(fā)源地,將自動(dòng)駕駛部門率先遷回底特律可依靠歷史舊因來(lái)孵化新技術(shù)發(fā)展。然而“風(fēng)水玄學(xué)”顯然不是美國(guó)人的專長(zhǎng),重回底特律不過(guò)是福特遷就政治、因地制宜的權(quán)宜之計(jì)。
從2013年底特律申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)后,底特律的經(jīng)濟(jì)環(huán)境十分不佳,該地所獨(dú)有的高所得稅、高失業(yè)率與高負(fù)債率的“三高”特性一直阻礙著國(guó)外與美國(guó)本土企業(yè)進(jìn)入底特律,因此使得底特律長(zhǎng)達(dá)4年的“城市復(fù)興計(jì)劃”鮮有起色。此次,福特背道而馳的選擇重回底特律主要還是看到底特律在自動(dòng)駕駛環(huán)境的天然優(yōu)勢(shì)。
據(jù)了解,在底特律科技企業(yè)有著類似硅谷前期發(fā)展的先天優(yōu)勢(shì)條件,一方源于當(dāng)?shù)厝瞬呕A(chǔ)的優(yōu)沃,另一方來(lái)自于生活成本的低廉吸引著技能型人才的引入。以底特律-安娜堡地區(qū)為例,當(dāng)?shù)厝丝谑芙逃潭容^高,領(lǐng)先于第三位的圣何塞以及第七位的舊金山,人才的聚集剛好為科技企業(yè)的先期發(fā)展創(chuàng)立良好條件。
其次,底特律地區(qū)的生活成本低于全美平均水平,雖然“破產(chǎn)”的舊因?qū)е铝说滋芈稍诮陜?nèi)的人口出現(xiàn)持續(xù)下降,但留在底特律的大學(xué)畢業(yè)生卻增長(zhǎng)了59%。此外,密西根州的創(chuàng)企環(huán)境要比全美更加多樣。根據(jù)《福布斯》的調(diào)查顯示,密歇根州有28%的風(fēng)投是女性、非裔美國(guó)人和LGBT群體,多樣化的企業(yè)環(huán)境同樣也是早期硅谷發(fā)展的一個(gè)重要因素。
伴隨近兩年自動(dòng)駕駛的走熱后,硅谷造車邏輯開始被市場(chǎng)接受的同時(shí),有著制造底蘊(yùn)的底特律也在因此迎來(lái)逆轉(zhuǎn)。資料顯示,從2015年開始大量來(lái)自硅谷的工程師都開始轉(zhuǎn)入底特律,除了人才,谷歌和蘋果這樣的科技企業(yè)也開始在底特律設(shè)立研發(fā)中心,旨在把精通汽車的工程師、科學(xué)家和商界領(lǐng)袖匯聚起來(lái),尋求從協(xié)作到思維再到產(chǎn)品的質(zhì)變。
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數(shù)據(jù)顯示2014年,底特律市就擁有126家科技創(chuàng)企,而整個(gè)密歇根州的同類創(chuàng)企總數(shù)是248家。這讓行業(yè)專家預(yù)測(cè)在自動(dòng)駕駛汽車與人工智能技術(shù)迎來(lái)發(fā)展巔峰時(shí),底特律有能力匹敵硅谷具有同等的發(fā)展優(yōu)勢(shì)。
事實(shí)上,不僅是福特在將目光轉(zhuǎn)移向了底特律,包括通用在內(nèi)的汽車企業(yè)也開始在底特律醞釀自己的自動(dòng)駕駛“大計(jì)劃”,此前通用已花費(fèi)10億美元收購(gòu)了位于底特律的一家自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司CruiseAutomation,以幫助其繼續(xù)在當(dāng)?shù)卣心肌⑽瞬?,并多次在底特律?dāng)?shù)嘏e行路試,一位知情人表示,通用目前在底特律就擁有成熟的自動(dòng)駕駛研發(fā)團(tuán)隊(duì)。
傳統(tǒng)汽車制造商很清楚,面對(duì)未來(lái)汽車的發(fā)展自身的缺點(diǎn)就缺乏吸引了大量軟件工程師與大量的互聯(lián)網(wǎng)型人才。如果繼續(xù)將精力放在硅谷,汽車企業(yè)對(duì)新技術(shù)的主導(dǎo)權(quán)也將愈發(fā)弱勢(shì),而退而求其次重新回到底特律的懷抱則讓企業(yè)有了更大自由選擇的空間。
既然大環(huán)境的誘因讓福特將自動(dòng)駕駛環(huán)節(jié)的研究放在底特律有了合理的解釋,那么未來(lái)或?qū)⒄麄€(gè)福特搬回底特律的說(shuō)法背后,福特又打著一盤怎樣的算盤?
如果說(shuō)將自動(dòng)駕駛部門帶回底特律是福特對(duì)未來(lái)汽車的考慮,那么放話整個(gè)福特重回底特律則更像是穩(wěn)定外媒輿論情緒,同時(shí)向美國(guó)政府示好的一個(gè)重要舉措。
早在美國(guó)總統(tǒng)特朗普上臺(tái)前,就曾不斷對(duì)福特準(zhǔn)備在墨西哥投資工廠一事進(jìn)行抨擊。他甚至當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)后,要求福特徹底放棄投資墨西哥,隨即還制定了對(duì)返銷回美國(guó)的新車征收35%的稅改政策。
然而福特依舊將林肯MKZ轎車以及Fusion家族汽車的生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到了墨西哥,并在墨西哥投資了一個(gè)1.6億美元的小型車工廠為墨西哥增加了多達(dá)幾千個(gè)工作崗位,這一做法也引起特朗普的極大不滿。
很顯然,聰明的福特不能一再的調(diào)整政策的極限,如今重新將總部搬回底特律似乎也在側(cè)面的反映了福特已經(jīng)開始間接擁護(hù)美國(guó)政府此前提出的:“讓國(guó)家工業(yè)回歸脊骨”的政策引導(dǎo)方向,并率先在政治層面起到表率作用,畢竟也要為自己后期的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展留有一些余地。