汽車制造商們之間偶爾產(chǎn)生摩擦,相互起訴并不新鮮,但在底特律,恐怕沒有誰聽說過哪家汽車制造商指控過另一家賄賂工會。如今,通用汽車就這么做了,在汽車圈掀起了一場大風浪。
11月20日,通用向菲亞特克萊斯勒(Fiat Chrysler Automobiles,F(xiàn)CA)及其前高管發(fā)起聯(lián)邦敲詐訴訟,指控后者在集體談判中賄賂美國汽車工人聯(lián)合會(United Auto Workers,UAW)高層人員,以便于在談判中獲得更有利的條款。
按照通用的說法,意大利公司菲亞特與密西根州的克萊斯勒當時的合并以及之后在馬爾喬內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)下的復(fù)興,都建立在腐敗之上。這一原罪要追溯到2009年,當時這家意大利公司“設(shè)法贏得了美國政府的支持,獲得了對一家美國標志性汽車公司的運營控制權(quán),而且是免費的”。
通用對后來的賄賂案主要責任人也毫不懷疑:前菲亞特老板塞爾吉奧·馬爾喬內(nèi)(Sergio Marchionne)。這令人震驚,因為對許多投資者來說,他是創(chuàng)造巨大價值的英雄。
這一訴訟的發(fā)起正值聯(lián)邦政府對UAW內(nèi)部腐敗案進行大規(guī)模貪腐調(diào)查,在通用提起訴訟后不久,UAW總裁加里·瓊斯(Gary Jones)也正式辭職。
通用這份長達95頁的訴狀可能會影響工會與FCA之間正在進行的合同談判。該公司是底特律三巨頭中唯一一家仍在談判中的汽車制造商。這一訴訟還可能引起法國汽車制造商標致雪鐵龍(PSA)的不安,對合并協(xié)議產(chǎn)生不利影響。
通用為何要起訴FCA?
通用稱,F(xiàn)CA的高管,包括已故的CEO馬爾喬內(nèi),在近10年時間里UAW的高層人員行賄150萬美元,在2009年、2011年和2015年的合同談判中,破壞了工會談判的公正性,非法獲得了優(yōu)于通用汽車的條款。
該訴訟稱,這些賄賂是通過UAW和FCA聯(lián)合培訓(xùn)中心輸送的,工會允許FCA使用更多薪水較低的臨時工。此外,F(xiàn)CA在2015年也不必限制新工人的數(shù)量,這些新人的收入比2007年之前的老員工要少,而且福利也更少。
通用稱,它就無法通過正常談判獲得這些FCA通過賄賂獲得的工會讓步。該公司只能雇傭有限數(shù)量的臨時工和低收入的新工人,即所謂的“二線”工人,這給公司增加了數(shù)十億美元的勞動力成本,這對通用不公平。該公司還表示,導(dǎo)致其勞動力成本上升還有另一個目的——迫使通用與FCA合并,而這正是馬爾喬內(nèi)所希望的。
通用最終的勞動力成本確實有所上升,但直到這起訴訟之前,它的勞動力成本一直未與聯(lián)邦腐敗調(diào)查聯(lián)系在一起。汽車研究中心(Center for Automotive Research)的數(shù)據(jù)顯示,F(xiàn)CA的總時薪(包括工資和福利)約為每小時55美元,比通用少8美元,比福特少6美元。
通用CEO瑪麗·博拉(Mary Barra)在華爾街的一次會議中表示,公司要在一個公平的環(huán)境中競爭。“因此,當我們看到事實并非如此時,我們認為必須采取行動,這符合公司所有利益相關(guān)者的最佳利益,包括我們的員工、經(jīng)銷商、供應(yīng)商和股東,包括你們中的許多人。”
摩根大通(J.P. Morgan)分析師瑞恩·布林克曼(Ryan Brinkman)在給投資者的報告中估計,通用可能要求賠償60億至150億美元的賠償金。在敲詐案件中,原告可以得到實際損害賠償?shù)?倍。
不管通用能否從競爭對手那里獲得數(shù)十億美元的賠償金,這起訴訟似乎都是為了懲罰FCA,干擾其復(fù)蘇。
FCA有何回應(yīng)?
該公司董事長約翰·埃爾坎(John Elkann)11月21日在意大利對記者表示,公司并不擔心這起訴訟,并將在法庭上進行合理抗爭。FCA前一天還發(fā)表了一份措辭強硬的聲明,稱此訴訟“毫無根據(jù)”。公司CEO麥明愷(Mike Manley)在一封致員工的信中表示,“初步審查時,除了沒有根據(jù)的猜測之外,不包括任何新的事實指控”。他敦促員工保持良好表現(xiàn),“因為這顯然讓我們的一些競爭對手感到擔憂?!?/span>
該公司還表示任何行賄行為都是內(nèi)部極個別人員的事情。然而,這是一個尷尬的無力辯護。聯(lián)邦檢察官已指控FCA管理人員們正試圖讓工會高層人員“肥胖、愚蠢和快樂”,該公司的三名高管已對多項指控認罪。
會影響FCA與PSA的合并計劃?
這兩家公司10月宣布合并,如果交易完成,將締造價值500億美元的全球第四大汽車公司。
意大利安莎通訊社(ANSA)援引埃爾坎的話說,F(xiàn)CA稱通用試圖破壞合并,像之前宣布的那樣,雙方將在年底前達成諒解備忘錄,該訴訟不會影響合并。
馬爾喬內(nèi)已不在人世,無法為自己辯護。汽車行業(yè)的救世主斗篷已經(jīng)落到了PSA CEO唐唯實(Carlos Tavares)的肩上。2017年,他收購了通用旗下的歐寶/沃克斯豪爾(Opel/Vauxhall)歐洲子公司,并在創(chuàng)紀錄的時間內(nèi)實現(xiàn)了扭虧為盈,這讓通用汽車陷入了尷尬境地。
該訴訟對唐唯實來說將是一個考驗,可能會促使他重新考慮合并條款,顯然合并對FCA更有利。如果因為這場訴訟,F(xiàn)CA與UAW的新合同無法獲得之前那樣的勞動力成本優(yōu)勢,前者的勞動力成本將會有明顯提升。
PSA對此不予置評。路透11月22日援引內(nèi)部知情人士的消息稱,PSA仍在專注于兩者的合并,今年12月會簽署諒解備忘錄。
對FCA與UAW的合同談判有何影響?
FCA是底特律三大汽車制造商中最后一家仍在與UAW協(xié)商新合同的公司。福特工人11月15日投票通過了新合同,通用在經(jīng)歷了40天的罷工后,于10月25日正式通過了新合同。
隨著聯(lián)邦政府的腐敗調(diào)查進一步深入,工人們已經(jīng)對UAW的領(lǐng)導(dǎo)力產(chǎn)生了懷疑。曾與FCA談判的工會副總裁諾伍德·朱厄爾(Norwood Jewell)已入獄。檢方稱,F(xiàn)CA為工會另一位副總裁杰納勒爾·霍利菲爾德(General Holiefield)支付了26.2萬美元的房屋抵押貸款,他負責工會與FCA的談判,此人已于2015年去世。
通用的訴訟也給UAW施加了壓力,迫使其在一項新的勞工協(xié)議討論中與FCA討價還價。如果工會不能在這些談判中達成良好的協(xié)議,那么它看起來像是對一家汽車制造商感恩戴德,因為它的前領(lǐng)導(dǎo)從FCA那里收了賄賂。
“他們所有合同都出賣了我們。” UAW負責一家車橋工廠的分部總裁邁克·布斯(Mike Booth)說道。
當?shù)卣呀?jīng)起訴FCA和工會,稱FCA賄賂工會官員,以便將工廠的所有權(quán)轉(zhuǎn)移給一家支付較低工資的零部件公司。不過,布斯認為工人們不會在FCA發(fā)起罷工。他說,工會成員通常會遵循與第一家公司達成的模式協(xié)議。
FCA最近正陷入接連不斷的麻煩之中。今年4月,該公司才以1475萬美元解決了一起由經(jīng)銷商于2016年發(fā)起的反壟斷訴訟,美國證券交易委員會的調(diào)查發(fā)現(xiàn),F(xiàn)CA在月度新車銷量上欺騙投資者。此外,美國監(jiān)管機構(gòu)還向FCA提起刑事訴訟,指控其在2011年至2017年期間涉嫌柴油排放作弊。今年1月,這家汽車制造商同意支付8億美元,以解決各州、車主和美國司法部對其提起的柴油車訴訟。
但是,這些焦土戰(zhàn)術(shù)對通用汽車來說可能會適得其反。顛覆汽車行業(yè)的技術(shù)和監(jiān)管劇變可能需要合作,而不是積怨。通用已經(jīng)與UAW達成了一項新的勞工協(xié)議,重新公布工會的丑事無益于改善它與工會和工人之間的關(guān)系。
通用表示,這一時機的選擇純屬巧合,但這起訴訟并不是偶然的?;蛟S,它是一場精確制導(dǎo)的公司間宣戰(zhàn)。(本文內(nèi)容綜合自Associated Press、Bloomberg ,圖片來自Reuters,Bloomberg)
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