E21對于寶馬來說有著極其重要的歷史意義，它是寶馬拿來代替寶馬2002的車型，同時也開啟了寶馬3系的歷史。同時需要說明的是，E21全系僅有兩門版車型，或許是因為這一點，讓它從1975年便開始影響幾代人對汽車的記憶。

E36的外觀更具時尚氣息，軸距達到了2700mm，開始向著中型車靠攏。同時E36將后懸掛升級為多連桿形式，進一步的提升了車輛的操控性能。

E46是寶馬3系引入中國的首款車型，后期還被華晨寶馬進行國產(chǎn)，所以在中國消費者的心中，E46是他們對寶馬3系記憶的原點，直到如今偶爾都能看見它在大街上馳騁。從外觀來看，E46流暢的設(shè)計更符合當時的社會審美風潮，所以成為當時的時代偶像。同時，E46的底盤采用鋁合金打造，前后配重比為50:50，開始成為操控教科書。

E90是國內(nèi)消費者最熟悉的一代，發(fā)動機、變速箱、懸掛等都進行了技術(shù)的更迭，并且在更多地方采用鋁合金懸掛。值得一提的是，那句“寧可坐在寶馬車里哭，也不愿意坐在自行車上笑”就是出自于這代寶馬3系，由此可以看出當時的E90有多么受歡迎。

F30是全球市場的短軸版車型，F(xiàn)35是應對中國市場的長軸距版車型。值得一提的是，這代寶馬3系放棄自然吸氣發(fā)動機，采用渦輪增壓發(fā)動機。雖然放棄自吸發(fā)動機在剛上市時飽受非議，但它后面的熱銷驗證了“真香定論”。同時，這一代寶馬3系雖然已經(jīng)停產(chǎn)，為即將到來的全新3系騰出產(chǎn)量，但終端仍然有著庫存，并且優(yōu)惠幅度較大。如果消費者想實現(xiàn)自己的3系夢，現(xiàn)在抄底是最好的時機。