一直在“暗中”有條不紊推進(jìn)的蘋果造車項(xiàng)目,遭遇“暴擊”。
近日有消息傳出,蘋果公司與中國寧德時代和比亞迪,就為蘋果電動汽車供應(yīng)電池而進(jìn)行的談判已基本陷入停滯。此前,這兩家電池制造商均拒絕在美國組建團(tuán)隊(duì)并建造僅為蘋果服務(wù)的電池工廠。
據(jù)悉,雖然蘋果公司尚未放棄與寧德時代或比亞迪恢復(fù)談判的希望,且相關(guān)合作的討論后續(xù)仍可能會發(fā)生變化,但截至目前,寧德時代和比亞迪方面均拒絕對此事予以評論。
事實(shí)上,蘋果造車的消息近半年來一直有傳出,此前已先后與現(xiàn)代、起亞、大眾甚至日產(chǎn)等企業(yè)磋商,均未有結(jié)果。
而此番遭到中國兩家電池巨頭寧德時代與比亞迪的同時拒絕,這也對仍處于立項(xiàng)階段的蘋果造車蒙上一層陰影。
那么,這一次蘋果為何會被拒絕?它又將如何繼續(xù)自己的造車之路呢?
(1)兩大巨頭拒絕赴美,蘋果的如意算盤落空
此前,功夫汽車曾分析蘋果之所以尋求與寧德時代和比亞迪合作有兩大原因。
其一是為了“省錢”;而其二,則是看中了寧德時代和比亞迪的市場規(guī)模和體量。
顯然,這兩點(diǎn)的核心訴求都是為了降低成本。
不過,也恰恰因?yàn)榭紤]到成本問題,寧德時代和比亞迪均拒絕了與蘋果的合作計(jì)劃。理由也很簡單,就是不希望在美國建廠。
首先是寧德時代,作為全球最大的電動汽車電池生產(chǎn)商,寧德時代之所以一直不愿在美國建廠,首先是出于對當(dāng)下中美緊張關(guān)系,同時,美國高額的人工成本也是這家電池巨頭所擔(dān)憂的。
另一方面,由于在美國也難以找到足夠多的專業(yè)人才,寧德時代也無法成立一個單獨(dú)的產(chǎn)品開發(fā)團(tuán)隊(duì),專門服務(wù)蘋果公司。
這些因素相疊加,也就造成了目前寧德時代無法與蘋果達(dá)成合作的原因。
值得注意的是,寧德時代并沒有把話說死,此前寧德時代就發(fā)表過一份聲明表示,該公司正在評估在北美進(jìn)行本土化生產(chǎn)的機(jī)會和可能性。并聲稱擁有一支專業(yè)的團(tuán)隊(duì),專門為每一位客戶服務(wù)。
言下之意,談判或許還存在一定余地。
相較于寧德時代的曖昧不明,比亞迪的態(tài)度就顯得堅(jiān)決一些。
雖然目前他們已經(jīng)在加州蘭卡斯特已經(jīng)建有一家磷酸鐵鋰電池工廠,不過,比亞迪也拒絕新建專門為蘋果供貨的工廠和團(tuán)隊(duì)。有消息指出,比亞迪也出于目前緊張的中美關(guān)系,所以與蘋果合作的意愿并不十分強(qiáng)烈。
當(dāng)然,對于來自兩家中國企業(yè)的拒絕,蘋果也不是沒有準(zhǔn)備。
蘋果也一直在考慮日本電池制造商,并于本月派遣了一組人員前往日本。而松下就是蘋果考慮的重點(diǎn)目標(biāo)之一。不過截止目前,松下也對該消息不予置評。
當(dāng)然,不管蘋果最終選擇電池供應(yīng)商是誰,先決條件就是該供應(yīng)商要能在美國建廠。
但是考慮到當(dāng)前復(fù)雜的國際局勢,以及赴美建廠的成本問題,不僅電池企業(yè)目前并不愿在美國建設(shè)新工廠,即便是如臺積電這樣的芯片企業(yè)也不愿意前往美國。這也無疑對蘋果進(jìn)軍汽車領(lǐng)域造成沉重打擊。
(2)不占天時地利,蘋果造車還有機(jī)會嗎
去年年底,蘋果就傳出將啟動新一輪的造車計(jì)劃,而且最新的電動車項(xiàng)目也已在內(nèi)部緊鑼密鼓地進(jìn)行,這也引發(fā)了汽車業(yè)內(nèi)的極大關(guān)注。
蔚來汽車創(chuàng)始人李斌就曾表示,蘋果具備制造智能汽車所需的能力、資金、技術(shù),蘋果造車在業(yè)內(nèi)也已經(jīng)不是什么秘密。
而大眾汽車首席執(zhí)行官赫伯特·迪斯甚至表直言,現(xiàn)金充裕的科技巨頭加入汽車行業(yè),給大眾帶來的挑戰(zhàn)將比豐田等傳統(tǒng)競爭對手更大。
事實(shí)上,在今年蘋果也屢屢和起亞、富士康等企業(yè)聯(lián)系到一起,不過最終都不了了之。
至于為什么蘋果選擇在現(xiàn)在重啟造車項(xiàng),很大程度上是因?yàn)槟壳罢得绹偨y(tǒng)拜登尋求讓美國成為電動汽車強(qiáng)國,他設(shè)定了一個目標(biāo),旨在到2030年使美國一半的新車銷量來自電動汽車。
此前,美國總統(tǒng)拜登就提出將投入1.7萬億美元基礎(chǔ)設(shè)施計(jì)劃,其中就有1740億美元的預(yù)算是針對汽車產(chǎn)業(yè)的重塑。除此之外,美國還希望通過稅收減免和政策補(bǔ)貼等激勵措施,復(fù)興本土的電動汽車市場。
值得一提的是,電池生產(chǎn)和供應(yīng)鏈已被拜登納入下一輪提振政策的重心。而對于汽車制造商來說,電池供應(yīng)的重要性不言而喻,考慮到運(yùn)輸成本的高昂,很多車企都希望電池供應(yīng)商就近服務(wù)一線生產(chǎn)。這也是蘋果要求潛在合作伙伴能到美國建廠的原因。
回到蘋果汽車的問題上,雖然蘋果公司計(jì)劃在2024年推出一款電動汽車,不過從目前項(xiàng)目的進(jìn)展情況而言,在確保電池供應(yīng)方面的任何拖延都可能進(jìn)一步阻礙蘋果的電動汽車開發(fā),而不占天時地利的蘋果,已經(jīng)很難完成自己設(shè)定的目標(biāo)。此外,近期蘋果的汽車項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Doug Field選擇離職加盟福特,這對蘋果造車來說也是一個不小的打擊。
在第一批新勢力選手已經(jīng)形成氣候,并開始排資論輩之后,作為后來者的蘋果,造車前景難言明朗。
(3)功夫拍案
雖然蘋果作為全球最強(qiáng)的科技巨頭,但在汽車領(lǐng)域,它目前還沒有展現(xiàn)出能撐起外界高期待的優(yōu)越地位。
而從相繼遭遇寧德時代與比亞迪的拒絕,也可以看出處在復(fù)雜的形勢下,蘋果在入局造車正處在一個較為尷尬的時機(jī)。
此外,它要面對的對手已經(jīng)越來越多,除了特斯拉和蔚小理等新勢力、轉(zhuǎn)型中的大型傳統(tǒng)車企奔馳、寶馬,還有同樣具有智能優(yōu)勢的互聯(lián)網(wǎng)和科技企業(yè)大軍也在大舉入場。留給蘋果的機(jī)會似乎已經(jīng)不多了。
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