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撰文 / 馬曉蕾
編輯 / 張霖郁
設(shè)計(jì) / 師瑜超
來(lái)源 / Bloomberg,emarketer作者:MARK GURMAN,Gadjo Sevilla
蘋果的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目越來(lái)越撲朔迷離。
2021年以來(lái),蘋果自動(dòng)駕駛汽車管理團(tuán)隊(duì)至少有三名成員離職。他們分別是領(lǐng)導(dǎo)汽車機(jī)器人技術(shù)團(tuán)隊(duì)的戴夫·斯科特(Dave Scott),領(lǐng)導(dǎo)自動(dòng)駕駛汽車安全和監(jiān)管團(tuán)隊(duì)的杰米·韋多(Jaime Waydo),和幾年前幫助創(chuàng)建蘋果公司原始汽車團(tuán)隊(duì)并在項(xiàng)目開發(fā)中發(fā)揮關(guān)鍵作用的本杰明·里昂(Benjamin Lyon)。
除了數(shù)百名工程師負(fù)責(zé)研究自動(dòng)駕駛汽車基礎(chǔ)技術(shù),和一小組人員在研究實(shí)車之外,蘋果汽車的管理團(tuán)隊(duì)原本就只有不到10名高管。為了支持汽車項(xiàng)目,蘋果曾在2019年裁掉了200名影音部門的員工,同時(shí)一直在積極招聘汽車高管。
2021年5月底,戴夫·斯科特(Dave Scott)離職,去了一家名為Hyperfine的開發(fā)下一代核磁共振系統(tǒng)的醫(yī)療保健公司擔(dān)任首席執(zhí)行官。
在斯科特離開之前不久,杰米·韋多(Jaime Waydo)離職,轉(zhuǎn)而擔(dān)任Cavnue公司的首席技術(shù)官,這是一家專注于自動(dòng)駕駛汽車在公共道路上的安全的初創(chuàng)公司。
再早之前的2021年2月,本杰明·里昂(Benjamin Lyon)離職,加入Astra公司擔(dān)任首席工程師,該公司正在開發(fā)將衛(wèi)星送往太空的技術(shù)。
多名高層管理人員離職是蘋果自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)減員的跡象?,F(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)汽車部門的是道格·菲爾德(Doug Field),他曾是特斯拉公司的頂級(jí)車輛工程師。
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自2017年以來(lái),蘋果一直在加利福尼亞州的公共道路上測(cè)試自動(dòng)駕駛車輛,使用配備了傳感器和攝像頭的SUV車型。蘋果還在美國(guó)各地加強(qiáng)了蘋果地圖的圖像收集,以獲得可用于自動(dòng)駕駛應(yīng)用的準(zhǔn)確和最新的地圖。
“我們正專注于自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。這是一項(xiàng)我們認(rèn)為非常重要的核心技術(shù)?!笔紫瘓?zhí)行官蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)在2017年說(shuō),“我們把它看作是所有人工智能項(xiàng)目之母,這可能是實(shí)際工作中最困難的人工智能項(xiàng)目之一?!?/span>
在過(guò)去幾年中,蘋果為汽車團(tuán)隊(duì)招募了許多知名人士,包括負(fù)責(zé)驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)和制造工程、汽車內(nèi)飾和外飾以及自動(dòng)駕駛軟件的前特斯拉高層管理人員。該團(tuán)隊(duì)還包括其他汽車行業(yè)的資深人士和開發(fā)過(guò)蘋果關(guān)鍵產(chǎn)品的高管。
蘋果公司通過(guò)銷售智能手機(jī)、平板電腦、個(gè)人電腦和服務(wù),成為全球最有價(jià)值的公司,市值超過(guò)2萬(wàn)億美元。但投資者和客戶一直對(duì)新的設(shè)備類別趨之若鶩,在技術(shù)和汽車行業(yè),對(duì)蘋果汽車的猜測(cè)越來(lái)越多。除了自動(dòng)駕駛汽車技術(shù),蘋果公司正在開發(fā)AR和VR頭戴設(shè)備,該類別的第一個(gè)產(chǎn)品計(jì)劃最早于2022年發(fā)布。
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自2014年蘋果汽車項(xiàng)目成立以來(lái),該公司在汽車方面的工作已經(jīng)重啟了n次,并經(jīng)歷了多次管理層的變動(dòng)。蘋果最初打算建造一輛完整的汽車,與特斯拉相抗衡,但在2016年左右縮小了野心,專注于基礎(chǔ)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。
幾個(gè)月前,它再次著手建造汽車,將該部門的一部分工程師放在這項(xiàng)工作上。蘋果公司負(fù)責(zé)機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能的高級(jí)副總裁約翰·詹南德里亞(John Giannandrea)從2020年年底開始監(jiān)督汽車項(xiàng)目。
2021年的離職人員可能會(huì)給該項(xiàng)目進(jìn)程增加一些阻礙。不過(guò),這家iPhone制造商一直在積極招聘汽車行業(yè)的專家,以充實(shí)該部門的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)。
盡管組建了一個(gè)由前特斯拉高管和幾百名工程師組成的項(xiàng)目團(tuán)隊(duì),但蘋果汽車至少還需要5-7年時(shí)間。蘋果面臨的挑戰(zhàn)包括尋找制造伙伴,投資電池技術(shù),以及創(chuàng)建服務(wù)和充電基礎(chǔ)設(shè)施。他們還需要將軟件、硬件和服務(wù)安全地整合到一個(gè)汽車平臺(tái)上。
當(dāng)然,這些是所有新入局者面臨的挑戰(zhàn),但蘋果可能會(huì)瞄準(zhǔn)高端市場(chǎng),這將招致監(jiān)管機(jī)構(gòu)和整個(gè)汽車行業(yè)的審查。“任何人都可以制造汽車,只要他們有技術(shù)能力?!比毡酒囍圃焐虆f(xié)會(huì)主席兼豐田社長(zhǎng)豐田章男(Akio Toyoda)說(shuō),“但是,一旦他們制造出汽車,我希望他們能認(rèn)識(shí)到他們必須為應(yīng)對(duì)客戶和各種變化打起40年的精神?!?/span>