很難判斷菲爾茲此前所做的一切如果放在未來對福特來說是利是弊,但在商人的世界里從來沒有對錯。
記者|曹旻希
走出美國底特律福特汽車總部辦公大樓,馬克·菲爾茲(Mark Fields)甚至沒有回頭,他在得知自己被Fire后,迅速收拾好自己在CEO辦公室里為數(shù)不多的文件,接著最后擦拭了一下桌上自己的名牌,平靜地離開了。
離開福特?
這只有在菲爾茲少數(shù)做噩夢的時候才會想到的字眼,然而在現(xiàn)實中卻正式上演了。上次給過他狠狠一擊的是福特董事長比爾·福特找來了波音公司前CEO穆拉利來解救正處于金融危機之中的福特。
那一年菲爾茲已經(jīng)48歲了。
不過那時的他也沒有想過會離開,因為沒有人比當時的他更忠誠于這個橢圓形藍字白底LOGO。
記得曾有人說過,穆拉利的到來,讓胸懷大志、才藝超群又桀驁不馴的菲爾茲度過了艱難的隱忍期,但他很快就臣服于穆拉利的才華,甘愿做穆拉利的“左膀右臂”,并與之攜手合作?!叭绻麤]有菲爾茲對福特的忠誠和與穆拉利的配合,福特不會如此之快地走出泥潭?!?/p>
所以當比爾·福特選擇相信8年之后的菲爾茲有能力執(zhí)掌整個福特汽車時,菲爾茲除了想要抹去“穆拉利時代”留下來的烙印以外,也想告訴比爾·福特,當年的他其實也可以。
我不是穆拉利的影子
2015年,接手福特僅一年的菲爾茲正式在全球CES電子消費展上宣布“福特智能移動計劃”。這個計劃讓福特這家百年汽車品牌幾乎一夜之間就從傳統(tǒng)汽車制造商以火箭般的速度向移動出行商轉(zhuǎn)型。
當新興科技以及無人駕駛技術(shù)已經(jīng)成為這個時代的主流,谷歌、特斯拉們甚至已經(jīng)開始沖擊以福特為代表的傳統(tǒng)汽車行業(yè)時,那時的菲爾茲還天真地以為,他能僅憑一己之力就可改變這個已經(jīng)與時代嚴重脫節(jié)并且逐漸老去的家族企業(yè)。
所以在菲爾茲的計劃里,車載互聯(lián)技術(shù)、移動出行、自動駕駛、消費者體驗以及大數(shù)據(jù)應(yīng)用的所有創(chuàng)新,以及此后包括向無人駕駛初創(chuàng)公司ArgoAI投資10億美元,加強與Velodyne、SAIPS、Nirenberg Neuroscience LLC、Civil Maps等四家初創(chuàng)企業(yè)之間的協(xié)作,構(gòu)建“未來城市”愿景,以及收購共享通勤班車初創(chuàng)公司Chariot,部署GoBike共享自行車等科技項目等,都將是福特汽車把視線轉(zhuǎn)移到了銷量之外,目光開始觸及未來。
這是一個開始,但也為菲爾茲即將在福特的職業(yè)生涯畫上句號埋下了伏筆,因為歷史總是一個輪回。
上世紀末,福特前CEO杰克·納賽爾(Jac Nasser)同樣試圖走在時代的前列,上任伊始就提出了“超越汽車業(yè)務(wù)的多元化和服務(wù)化”的經(jīng)營方針,并把力量集中在了非汽車業(yè)務(wù)領(lǐng)域,這使其與比爾·福特產(chǎn)生了巨大的分歧。
在納賽爾被迫離開福特后,福特的經(jīng)營方針重回“一切讓步于汽車生產(chǎn)”。同時,作為時任CEO,比爾·福特極力倡導的“公司歷史和汽車重要性”也是對納賽爾經(jīng)營方針的全面否定。
不過與納賽爾一樣也不一樣。菲爾茲剛開始的革新無疑受到了以比爾·福特為代表的福特家族的肯定。特別是看到全球自動駕駛領(lǐng)域?qū)嵙ε判邪窀呔影袷椎瘸鲱A(yù)期的技術(shù)成果時,整個福特似乎都堅定不移地從單純的汽車制造商轉(zhuǎn)變?yōu)榧骖欀悄芤苿映鲂械钠囍圃焐獭?/p>
轉(zhuǎn)型就必定會花錢,所以當福特汽車不停投資新技術(shù),賬面數(shù)據(jù)一再下滑,并預(yù)計2017年稅后利潤將下降至90億美元時,引發(fā)了福特董事會成員對管理層的質(zhì)問。一開始,作為比爾·福特愛將的菲爾茲偶爾還能聽到比爾在外界對他的包容與支持,但隨著質(zhì)疑聲越來越多時,這種褒獎也就消失了。
從現(xiàn)在來看,顯然菲爾茲面對未來這一步棋是對的,但對于福特來說,導致股價或者是利潤率下滑就是操之過急,畢竟華爾街和股東們并不在乎未來,他們只看重現(xiàn)在。
當然,也有人支持菲爾茲,認為福特汽車此次人事變動極為不負責任。一位分析師稱,“馬克·菲爾茲剛好處在上一輪增長的末期,這是商業(yè)規(guī)律,他對此也無能為力。汽車業(yè)是一個周期性很強的行業(yè),人們應(yīng)該預(yù)料到有波峰就有谷底。市場經(jīng)歷了數(shù)年的迅速增長,也可能面對各種危機致使其股價等方面走低?!?/p>
時至今日,去留對于菲爾茲已經(jīng)不再重要,但比爾·福特或許已經(jīng)知道,當年將CEO一職先給了穆拉利,延緩了菲爾茲上任,換來了福特的黃金十年,而后才讓菲爾茲接班,如今又迫于無奈開掉自己一手培養(yǎng)起來的他,是對也是錯。
“這是一個賭局,但你輸了”
自1989年7月加入福特以來,菲爾茲幾乎將他整個事業(yè)生涯奉獻給了福特,1998年出任福特日本地區(qū)負責人時菲爾茲才年僅38歲。四年后,他還掌管了當時有著阿斯頓·馬丁、沃爾沃、捷豹路虎等品牌的福特豪華汽車集團(PAG)。
如果說在過去很長一段時間里,對于菲爾茲的聚焦多在其明星般的外表上,那么之后成功解決福特在北美的頹勢則是菲爾茲證明自己實力的關(guān)鍵一仗。在菲爾茲的帶領(lǐng)下,福特汽車在北美地區(qū)業(yè)務(wù)開始轉(zhuǎn)型,并成功扭轉(zhuǎn)了虧損局面,達成了北美業(yè)務(wù)創(chuàng)紀錄的盈利水平。在負責南美地區(qū)業(yè)務(wù)時,他也成功實現(xiàn)盈利,并將傳統(tǒng)車型組合轉(zhuǎn)型為全新的福特全球車型。他還帶領(lǐng)在穆拉利的改革下已經(jīng)化為烏有的福特汽車豪華汽車集團(PAG)團隊取得了首次盈利。
有人說,在不到三年的時間里,菲爾茲把穆拉利留下的輝煌消耗殆盡,這并不客觀。福特雖然已經(jīng)逐漸走出了金融危機的低谷,但畢竟在全球市場是面臨著諸多挑戰(zhàn)的。
2016年,福特因為生產(chǎn)成本高和汽車銷量低迷,關(guān)閉了位于墨爾本布羅德阿羅的工廠,宣告福特在澳大利亞長達91年的經(jīng)營歷史正式告終。此外,在潛力巨大的非洲市場仍未有太大的進展。而對于歐洲來說,雖然情況尚可,但英國脫歐事件的效應(yīng)仍然無法準確估計。特別是在美國本土市場,福特在市值方面已經(jīng)被特斯拉超越,后者已成為僅次于通用汽車第二大車企。
當時的菲爾茲“懟”回了華爾街的質(zhì)疑聲,“對福特的管理和運營不是盯著它每天的股價來進行的?!钡豢煞裾J,一定程度上,特斯拉比福特做得更好。
2014年,穆拉利離開后,菲爾茲做出了承諾,“福特未來的戰(zhàn)略不會發(fā)生本質(zhì)性的變革”。
但是,菲爾茲的經(jīng)營理念與穆拉利甚至和比爾·福特并不完全相同。了解福特的人說,穆拉利在汽車業(yè)務(wù)的原則上遵循將“技術(shù)”交付與大眾,其次是引入互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)并在該領(lǐng)域最前沿進行探索。顯然年輕的菲爾茲吸取了后面的那條理念并且貫徹下去,但是他更多地是開始倡導將合適的產(chǎn)品在合適的時機引入合適的市場。
不過,當福特告別了曾經(jīng)的混沌,朝積極的方向發(fā)展時,大家都認為菲爾茲很難再像穆拉利曾經(jīng)一樣進行顛覆性的改變?;蛟S是菲爾茲看到了外界對他的評價,他不再把過多的目光停留在未來的五年或者是十年,而是開始了一場對未來的挑戰(zhàn),這場挑戰(zhàn)也被他自己稱作為“賭局”。只是在故事的最后,菲爾茲還是輸?shù)袅恕把鹤ⅰ薄?/p>
其實,很難判斷菲爾茲此前所做的一切如果放在未來對福特來說是利是弊,但在商人的世界里從來沒有對錯?;蛟S在福特接下來前行的軌跡里,也不會有人再想起那個帥氣,一笑就露出滿口白牙的馬克·菲爾茲了。
本文節(jié)選自《汽車公社》雜志6月刊封面故事
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