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2012年,原本跟特斯拉交往密切的豐田汽車,突然宣布將叫停純電動汽車業(yè)務(wù),理由是不相信純電動汽車有未來。之后2014年,豐田汽車停止生產(chǎn)銷售RAV4 EV,告別了純電動汽車。
這是豐田汽車對純電動汽車的否定,也是對EV這條電動化技術(shù)路線的否定。
2016年,原本在混合動力以及氫燃料電池上非常篤定的豐田汽車,出現(xiàn)動搖,社長豐田章男親自掛帥,宣布成立電動汽車事業(yè)規(guī)劃部。
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這是豐田汽車自我否定的開始。之后,豐田汽車推出一系列舉措,徹底否定掉了當初的決定:
2017年,豐田汽車發(fā)布電動化戰(zhàn)略,表示到2030年要實現(xiàn)年銷售電動車550萬輛,其中包含HEV、PHEV、EV和FCV。
2018年,豐田汽車在北京車展上宣布將率先向中國市場導入PHEV和EV車型,并在年底前通過合資公司正式推出一款純電動SUV廣汽豐田ix4 EV(基于廣汽傳祺GS4 EV打造) 。
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2019年,豐田汽車已經(jīng)徹底按捺不住,一方面,在4月的上海車展上,一口氣首發(fā)兩款純電動汽車C-HR EV與奕澤 IZOA EV;另一方面,在7月中旬,先后牽手寧德時代和比亞迪兩大巨頭,就動力電池、電動車開發(fā)等達成合作。
先是否定純電動汽車,然后又徹底自我否定,豐田汽車到底想要干什么?
2017年,時任豐田汽車副總裁內(nèi)山田武的一段講話里或許有答案,“隨著中國和美國等國家開始推出鼓勵電動車發(fā)展的相應(yīng)法律法規(guī),汽車制造商別無選擇,只能開始推出電動車,否則,它們面臨的就是倒閉的風險。當然,豐田也不例外?!?/p>
“汽車制造商別無選擇”。從內(nèi)山田武的講話來看,豐田汽車向純電動汽車敞開大門,似乎有些不太情愿,只是為了生存沒有辦法。
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那么,豐田汽車的目的真就這么簡單?不妨回憶一段講話,是豐田章男在2018拉斯維加斯CES上發(fā)表的,“我想把豐田從一家汽車公司轉(zhuǎn)型成一家移動出行公司,我們的競爭對手不再只是汽車制造商,而是像谷歌,蘋果,甚至Facebook一樣的公司?!?/p>
豐田章男的意思很明白,豐田汽車要做的,跟寶馬集團是一樣的,要從汽車公司轉(zhuǎn)型為移動出行公司,未來做Toyota Mobile,而不是Toyota Motor。
說實話,豐田汽車是一家世界級車企,向來跟大眾汽車掰手腕,如果電動化只是受制于法律法規(guī)別無選擇,實在匪夷所思,不符合它“站在未來思考現(xiàn)在”的秉性。
所以,在傳統(tǒng)汽車產(chǎn)業(yè)劇烈變革的時代,豐田汽車電動化的真正目的,如豐田章男所說,是為了轉(zhuǎn)型成為Toyota Mobile。
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豐田汽車擁抱純電動汽車等于向移動出行公司轉(zhuǎn)型,這是什么邏輯?
乍看之下,這似乎很荒謬,畢竟生產(chǎn)純電動汽車和做移動出行公司是兩碼事。但實際上,電動化、智能化、網(wǎng)聯(lián)化和共享化這“新四化”是關(guān)聯(lián)的。
在未來,世界一流的移動出行公司,是提供自動駕駛出行服務(wù)的,就像Waymo正在嘗試的那樣——用戶只要在APP上預約,就會有自動駕駛車輛過來,并完成相關(guān)服務(wù)。這樣,一方面節(jié)省了人力運營成本;另一方面避免了司機存在的不可控風險,比如劫持乘客等。
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自動駕駛的承載體是什么?目前看來,是純電動汽車,而不是燃油車或者混合動力汽車。因為相比后兩者,純電動汽車可以做到像智能手機那樣極致,一個“大腦”就可以控制整個汽車,而不需要有好幾個“大腦”來控制,特斯拉已經(jīng)證明了這一切。
另外,純電動汽車補充能量的方式是充電,而不是加油,這樣一來更加經(jīng)濟環(huán)保,二來可以做到自動充電,遠比燃油車或者混合動力汽車更加智能和方便。
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我們可以看到,寶馬集團立志向科技出行公司轉(zhuǎn)型,研發(fā)重點是在BMW iNEXT純電動汽車上,而不是BMW X3、BMW X5這樣的傳統(tǒng)燃油車。
由此可見,豐田汽車研發(fā)純電動汽車,正是向移動出行公司轉(zhuǎn)型的基礎(chǔ)。往近了看,初級純電動汽車可以為共享出行提供產(chǎn)品,是生態(tài)鏈的一環(huán);往遠了看,高級純電動汽車具備自動駕駛能力,可以做高端網(wǎng)約車出行。
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最近剛發(fā)生的一件大事,也證實豐田汽車在向移動出行公司轉(zhuǎn)型。7月25日,豐田汽車宣布將對滴滴投資6億美元,一部分資金用于拓展在智能出行服務(wù)領(lǐng)域的合作,另一部分資金將用于雙方與廣汽豐田共同成立合資公司。
這是一筆很有遠見的投資。一方面,通過滴滴這樣的出行巨頭進入中國網(wǎng)約車市場,事半功倍;另一方面,豐田汽車已經(jīng)決定在中國生產(chǎn)純電動汽車,雙方成立的合資公司可以消化掉自己的產(chǎn)品,這樣,那些不具備高度自動駕駛能力的純電動汽車也不會拖累豐田。
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在世界范圍內(nèi),類似于對滴滴這樣的投資,豐田汽車還有很多,比如對新加坡網(wǎng)約車平臺Grab投資10億美元、對美國網(wǎng)約車平臺Uber投資了5億美元等等。
再考慮到豐田汽車近些年在自動駕駛領(lǐng)域的布局,這個傳統(tǒng)汽車行業(yè)的巨頭,正在毫不猶豫地駛向移動出行領(lǐng)域,Toyota Mobile將不會是遙遠的事情。