回歸到交通工具最初的作用，無人駕駛汽車的未來發(fā)展方向：一在于載人，一在于送貨。

日前，據(jù)外媒報(bào)道，歐洲首款可在公路上行駛的完全自動(dòng)駕駛送貨車輛Kar-go將亮相德伍德速度嘉年華（Goodwood Festival of Speed）。該款自動(dòng)駕駛電動(dòng)車型由機(jī)器人學(xué)院（The Academy of Robotics）研發(fā)，據(jù)稱該款車型可將最后一英里送貨服務(wù)的成本降低近九成。

與之相比，由國(guó)內(nèi)知名電商企業(yè)京東研發(fā)的無人駕駛配送車，早已于2018年6月投放在北京街頭。

據(jù)報(bào)道，歐洲機(jī)器人學(xué)院研發(fā)的該款自動(dòng)駕駛電動(dòng)車型，可實(shí)現(xiàn)全天候運(yùn)行，用戶可隨時(shí)隨地預(yù)約Kar-go車輛的配送服務(wù)。機(jī)器人學(xué)院宣稱該款車型采用了先進(jìn)演化式人工智能神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)來訓(xùn)練車輛，基于過去的經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)并應(yīng)用新知識(shí)，應(yīng)對(duì)所面臨的新情況。

Kar-go由布萊頓大學(xué)和Pilgrim Motorsport打造，首席設(shè)計(jì)師Paul Burgess是前邁凱倫F1車隊(duì)的設(shè)計(jì)師。他將F1的安全實(shí)踐應(yīng)用到車輛設(shè)計(jì)中，Kar-go可通過車載計(jì)算機(jī)無縫地執(zhí)行導(dǎo)航操作。

在歐洲的Kar-go誕生之前，國(guó)內(nèi)外早已有許多公司研發(fā)出了類似的無人駕駛配送車。

中國(guó)收入規(guī)模最大的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之一京東，早已于2018年率先宣布配送機(jī)器人進(jìn)入量產(chǎn)時(shí)代。

據(jù)媒體報(bào)道，2018年6月，幾輛印著京東標(biāo)志的配送機(jī)器人在北京街頭曝光，正在北京進(jìn)行全場(chǎng)景常態(tài)化配送運(yùn)營(yíng)。從曝光的圖片上看，配送機(jī)器人和公交車正在一起等紅綠燈，這個(gè)停車動(dòng)作看起來相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)。

據(jù)悉，京東多款配送機(jī)器人可同時(shí)參與運(yùn)營(yíng)，有大有小，最多一次能送30多單，送貨量相當(dāng)大。

而在2017年年底，京東X事業(yè)部自動(dòng)駕駛研發(fā)部落戶長(zhǎng)沙。京東X事業(yè)部自動(dòng)駕駛研發(fā)部總經(jīng)理?xiàng)罾榻B，目前京東無人車已發(fā)展到第三代，最多可放置5件快遞，載貨總重量100公斤，滿載單次續(xù)航20公里。一臺(tái)無人車在一小時(shí)內(nèi)最快可以完成18件快遞的配送。在配送途中，無人車的激光傳感器會(huì)檢測(cè)前方障礙物和行人車輛等并自動(dòng)躲避。行駛速度可以根據(jù)周圍行人的速度自行控制，始終與行人保持一定距離，而且還能攀爬25度左右的斜坡。在即將到達(dá)派送地點(diǎn)時(shí)，無人車會(huì)通知控制中心給消費(fèi)者發(fā)送短信提醒和收件驗(yàn)證碼。如果消費(fèi)者在半小時(shí)之內(nèi)沒有取件，無人車會(huì)自動(dòng)掛起當(dāng)前任務(wù)，執(zhí)行下一單。

隨著，勞動(dòng)力成本上漲，未來面臨物流工人緊缺，國(guó)內(nèi)外汽車行業(yè)以及運(yùn)輸行業(yè)都將道路無人配送業(yè)務(wù)作為重點(diǎn)發(fā)展方向。

比如零售業(yè)巨頭沃爾瑪公司，不僅僅想要實(shí)現(xiàn)從A點(diǎn)到達(dá)B點(diǎn)，而是希望使用自動(dòng)駕駛卡車和貨車在各地運(yùn)輸貨物，并最終將運(yùn)輸成本削減一半。

為了實(shí)現(xiàn)這一設(shè)想，沃爾瑪公司開始和加州的gatik那里采購(gòu)技術(shù)，該公司通過宣布由前谷歌首席執(zhí)行官埃里克·施密特(EricSchmidt)創(chuàng)建的風(fēng)險(xiǎn)投資公司"創(chuàng)新努力"牽頭，向世界展示了自己的實(shí)力。

在沃爾瑪之前，已經(jīng)有NURO的公司的雜貨運(yùn)送汽車和在休斯敦運(yùn)輸多米諾公司的披薩的外賣汽車已經(jīng)面世。

在資本競(jìng)逐的無人駕駛領(lǐng)域，我們一直在思考：自動(dòng)駕駛的"未來"是在中國(guó)還是美國(guó)？

業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，百度無人駕駛平臺(tái)的最新版本 Apollo 3.5和 Google 旗下的無人駕駛公司 Waymo ，分別代表了中美，甚至也是全世界自動(dòng)駕駛領(lǐng)域最領(lǐng)先的兩個(gè)公司。雖然現(xiàn)場(chǎng)看不出什么直接的對(duì)話，但彼此的"較勁"一直隔空存在。

必須承認(rèn)，當(dāng)下Waymo 在技術(shù)上毫無疑問是最領(lǐng)先的。但是他這并不意味著別人就沒機(jī)會(huì)了。

自動(dòng)駕駛的"未來"在哪里，更深層次的追問應(yīng)該是，無人駕駛業(yè)界期待的"大規(guī)模落地"將會(huì)在哪里率先實(shí)現(xiàn)。于是，這場(chǎng)技術(shù)革命在實(shí)際生活中就變成了中美兩國(guó)公司在實(shí)際落地上的較量。

許多業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為"勝者"會(huì)是中國(guó)。

首先，盡管在技術(shù)上，由于 Waymo 的先發(fā)優(yōu)勢(shì)和依托 Google 帶來的資源優(yōu)勢(shì)，它已經(jīng)公認(rèn)是技術(shù)最領(lǐng)先的無人駕駛公司，但這種領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)其實(shí)并不足以徹底甩開其他人。 緊隨其后的公司中，百度的技術(shù)在不斷進(jìn)步，縮小差距。

例如，在今年的 CES 上，百度展示的 Apollo 3.5即為一個(gè)能在更為復(fù)雜的路況中完成任務(wù)的平臺(tái)，并且同時(shí)為 Apollo 增加了新的武器—— V2X（vehicle to everything）系統(tǒng) 。不只是以前的市區(qū)道路，我們現(xiàn)在拓展到郊區(qū)、更狹窄的街道等更多的道路上。而 Apollo 基于其一貫的開源策略，這次還發(fā)布了 Apollo 企業(yè)版，將為車企、供應(yīng)商和出行服務(wù)商加速實(shí)現(xiàn)智能化、網(wǎng)聯(lián)化、共享化，提供量產(chǎn)、定制、安全的自動(dòng)駕駛和車聯(lián)網(wǎng)解決方案。 V2X 的相關(guān)解決方案也將做一定的開源。

第二，Waymo 和 Apollo 代表了核心平臺(tái)技術(shù)，除此之外，自動(dòng)駕駛主要還涉及車輛使用的智能芯片，傳感器雷達(dá)，以及車本身的制造。在這些領(lǐng)域，近年也都出現(xiàn)很多備受矚目的中國(guó)公司。

比如在智能芯片方面，業(yè)內(nèi)人士解釋說，其實(shí)這些芯片本身更像一種加速器，人們把需要單獨(dú)提升速度的功能，做成芯片來單獨(dú)運(yùn)行，實(shí)現(xiàn)加速的目的，因此這方面各家的技術(shù)差距不大。"這也是為什么特斯拉可以輕易拋棄英偉達(dá)的芯片，改為自己研發(fā)。"

而中國(guó)真正的弱勢(shì)在于芯片的制造工藝，往往需要到其他國(guó)家完成生產(chǎn)。

再者，"政策優(yōu)勢(shì)會(huì)大幅彌補(bǔ)技術(shù)上的不足"。技術(shù)之外，許多業(yè)內(nèi)人士看好中國(guó)率先落地的更重要原因，則來自基礎(chǔ)設(shè)施方面。

如果可以直接從基礎(chǔ)設(shè)施方面改良，那么技術(shù)上的差距會(huì)很容易彌補(bǔ)，從而實(shí)現(xiàn)所謂的彎道超車。比如在路口識(shí)別紅綠燈時(shí)，現(xiàn)在的技術(shù)依賴對(duì)攝像頭、傳感器收集來的數(shù)據(jù)進(jìn)行的算法，但如果交通燈是聯(lián)網(wǎng)的，可以和車載的雷達(dá)、攝像頭有直接的交互，也就是 Apollo提到的 V2X 的效果，那么一切都會(huì)變得很容易。原本在這些方面的技術(shù)差距將不再重要。

而想要推進(jìn)這件事，目前來看最多的是靠政府的"意志"。在這方面，中國(guó)各地方政府已經(jīng)展示了決心。

雖然從短期來看，并不指望用無人駕駛?cè)〈祟愃緳C(jī)。但是隨著網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物的快速增長(zhǎng)，對(duì)長(zhǎng)途司機(jī)、快遞員職位的需求數(shù)量在增長(zhǎng)，同時(shí)勞動(dòng)力成本也在增長(zhǎng)。無人駕駛將有助于填補(bǔ)這一空白，同時(shí)大大降低零售商的經(jīng)營(yíng)成本。