終于，通用Cruise憑借最新一筆融資穩(wěn)穩(wěn)地坐上了無人駕駛行業(yè)“老二”的位置。

據(jù)外媒報道，當(dāng)?shù)貢r間5月7日，通用汽車自動駕駛汽車部門Cruise Automation獲得11.5億美元投資，投資者包括T.Rowe Price Associates、本田汽車、通用汽車和愿景基金。融資完成后，公司估值達190億美元，近乎通用汽車市值的35%左右。在此利好消息帶動下，集團股價在午后交易中也出現(xiàn)了2.1%的漲幅，增至38.89美元。

在資方名單中，我們看到了兩個無比熟悉的名字：本田汽車和軟銀愿景基金。早在2018年5月，軟銀愿景基金便對Cruise進行了首次注資，以總計22.5億美元的資金換取后者19.6%的股份。5個月之后，軟銀又把一位本土小伙伴拉上了這輛“無人車”：2018年10月，愿景基金聯(lián)手本田向Cruise投資7.5億美元，彼時這家硅谷企業(yè)的估值已為146億美元。可以說，對于軟銀和本田而言，Cruise幾乎成了“干兒子”一般的存在。

事實上，業(yè)界對于這次融資事件期待已久。今年2月，Cruise首席執(zhí)行官Dan Ammann便通過一項激勵計劃對外預(yù)告，公司將大概率在10年內(nèi)進行首次公開募股。無獨有偶，1個月后Waymo也表示打算尋求外部融資。

談及新任“一把手”Ammann，他自2019年1月1日起才算正式走馬上任。彼時通用發(fā)布的任命聲明中也毫不掩飾其對Cruise下達的政治任務(wù)：在自動駕駛汽車技術(shù)商業(yè)化的道路上再進一步。為了輔佐Ammann，集團層面給Cruise業(yè)務(wù)配了一位“副手”——Cruise聯(lián)合創(chuàng)始人凱爾沃特，作為Cruise的總裁兼首席技術(shù)官領(lǐng)導(dǎo)技術(shù)開發(fā)，未來二者將共同設(shè)定公司的戰(zhàn)略發(fā)展方向。

Ammann的最新履職完全印證了“新官上任三把火”這句老話。在本次資本層面的增持之外，Cruise左手團隊，右手業(yè)務(wù)，開始嚴(yán)絲合縫地與Waymo進行對標(biāo)。

這位新CEO曾在接受采訪時表示：“我的首要任務(wù)就是幫Cruise找到盈利法門?！睋Q句話說，這次人事變動意味著Cruise在集團內(nèi)部重要性的提升。Edmmuds分析師Jeremy Acevedo也給出了一致的評價：“通用的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)依然至關(guān)重要，但自動駕駛汽車才是它的未來?！?/p>

2018年末，通用對外宣布Ammann的任職消息同期，也對現(xiàn)有體系進行了一系列方案精簡及整合。具體而言，集團計劃關(guān)停包括北美地區(qū)在內(nèi)的7家工廠，并裁員15%：到2019年年底裁員14700人，占員工總比的15%，其中包括四分之一的管理層。

顯而易見，本次裁員的主要意圖就是為了“省錢”，并極有可能會把這部分成本投入到Cruise的業(yè)務(wù)發(fā)展中。據(jù)悉，根據(jù)測算，此次裁員將為通用削減60億美元的成本支出。“裁掉管理層是「為了簡化公司的決策流程」；控制成本是「為了將更多投資轉(zhuǎn)向電動和自動駕駛汽車」?！?/p>

通用一邊裁員，一邊為Cruise實行擴編計劃。此前，通用曾宣布Cruise未來將再雇傭1000名員工，其中西雅圖增加100-200名員工，美國加州帕薩迪納市的辦公室也新增了20人。這些工程師幾乎全部被用來研發(fā)自動駕駛技術(shù)，以在2019年底實現(xiàn)推出自動駕駛出租車的目標(biāo)。按照公司的承諾，屆時其將提供多達2600輛沒有方向盤、剎車踏板和加速器的無人駕駛汽車。而憑借此舉，Cruise的收入到2023年將達到1731.5億美元。

有意思的是，Cruise也在另一頭巧妙地呼應(yīng)著Waymo。2019年初，二位無人駕駛大牛不約而同地揭露了公司在激光雷達方向的最新進展。今年3月，Waymo開始對外出售激光雷達傳感器。而就在2月，Cruise在帕薩迪納為新團隊租用了新的辦公室，聚焦激光雷達研發(fā)工作，并考慮其進一步商業(yè)化動作，意在使其成為量產(chǎn)自動駕駛汽車的重要組成部分。

與此同時，通用汽車也開始借助自家位于奧賴恩鎮(zhèn)（Orion Township）的工廠，為Cruise組裝基于雪佛蘭Bolt純電動汽車的自動駕駛原型汽車。

總體而言，Cruise商業(yè)化業(yè)務(wù)的前路基本已經(jīng)鋪平了。