外界一度猜測他可能成為福特掌舵者

編譯 | 楊玉科

編輯 | Jane

出品 | 幫寧工作室（gbngzs）

 

72歲的埃德索爾·福特二世（Edsel Ford II），這位福特汽車創(chuàng)始人亨利·福特（Henry Ford）的曾孫，終于走向他尚未做好充分準(zhǔn)備的角色——退休。

 

受年齡限制，今年5月，埃德索爾·福特二世辭去任職33年的福特汽車董事職務(wù)，但他將一如既往地關(guān)注這家曾融入他生命的公司。

 

埃德索爾·福特二世在福特汽車度過幾十年光陰。期間，他曾任職偏遠(yuǎn)角落的工作崗位，也曾為家族企業(yè)學(xué)習(xí)不熟悉的知識，人們一度猜測他最終將成為這家公司的掌舵者。

 

離開福特汽車幾天后，他參加了得克薩斯州一家林肯店的開業(yè)典禮，該店老板是一位經(jīng)銷商朋友。

 

在賽車界，埃德索爾·福特二世被稱為“福特賽車教父”。5月底，巴西選手Helio Castroneves贏得2021印第安納波利斯500英里大賽，幾小時(shí)后，埃德索爾·福特二世就與車手Helio Castroneves取得聯(lián)系。他還打算等疫情平息后，繼續(xù)參加賽車、經(jīng)銷商會議和其他汽車圈活動。

“坦白講，我不認(rèn)為這是一種職業(yè)?！鄙蟼€(gè)月，埃德索爾·福特二世在底特律郊區(qū)私人車庫接受Automotive News采訪時(shí)說，“我不覺得我已經(jīng)離開，只是形式不同而已?！?/section>

埃德索爾·福特二世跟父親亨利·福特二世（Henry Ford II）不同。他從未真正上升到公司最高職位，除擔(dān)任董事會席位外，他更專注慈善工作和行業(yè)之外的其他角色。

不過，有一點(diǎn)可以肯定，無論是24年公司員工生涯，還是30多年董事會成員生涯，埃德索爾·福特二世一直在見證歷史，也一直與汽車行業(yè)中一些最令人難忘的產(chǎn)品和名人有著千絲萬縷的關(guān)聯(lián)。

1966年，福特汽車在利曼24 小時(shí)耐力賽（24 Hours of Le Mans）中擊敗法拉利。彼時(shí)，出現(xiàn)在賽場上的是埃德索爾·福特二世和漢克大魔王（Hank the Deuce，亨利·福特二世的綽號）。

50年后的2016年，福特汽車再次奪冠，埃德索爾·福特二世與其表兄福特汽車執(zhí)行董事長比爾·福特（Bill Ford ）一起舉起冠軍獎(jiǎng)杯。

有一次，凌晨4點(diǎn)，正在紐約華爾道夫-阿斯托里亞酒店熟睡的埃德索爾·福特二世，被杰夫·戈登（Jeff Gordon）和雷·埃弗漢姆（Ray Evernham）等賽車手叫醒。當(dāng)時(shí)福特汽剛贏得全美汽車錦標(biāo)賽冠軍，興奮的賽車手們前來慶祝，埃德索爾·福特二世開心地歡迎他們的到來。

埃德索爾·福特二世安排傳奇賽車手杰基·斯圖爾特（Jackie Stewart）作為他婚禮的迎賓員。2019年，斯圖爾特80歲生日派對上，埃德索爾·福特二世和女王伊麗莎白二世坐在一起共進(jìn)午餐，這讓他倍感榮幸。

在埃德索爾·福特二世私人車庫旁的辦公室里，墻壁上掛滿了相框，不禁讓人想起當(dāng)年往事。這些相框中，有十幾輛車，包括一輛1970年Bronco、2003年雷鳥和2007年阿斯頓·馬丁DB9，汽車周邊圍繞著五顏六色的海報(bào)、個(gè)性化的獎(jiǎng)杯和親筆簽名的賽車紀(jì)念品。

“這是我DNA中重要的一部分?！卑５滤鳡枴じＬ囟勒f，“我熱愛汽車行業(yè)，那是一段激昂澎湃的日子，我一直是個(gè)好管家?！?/section>

01.

“莫問前程”

 

埃德索爾·福特二世的職業(yè)生涯并不全是閃亮的金屬板和領(lǐng)獎(jiǎng)臺上的香檳。

1974年，埃德索爾·福特二世加入家族公司，從事產(chǎn)品規(guī)劃和研究。1977年，他被派往美國西海岸，負(fù)責(zé)福特汽車駐加州的營銷辦公室。一年后，他接到了人生第一個(gè)海外任務(wù)——福特澳大利亞公司總經(jīng)理助理，負(fù)責(zé)汽車產(chǎn)品規(guī)劃、銷售、營銷和皮卡運(yùn)營。

根據(jù)《商業(yè)周刊》1991年一篇報(bào)道，通用汽車當(dāng)?shù)匾恍┙?jīng)銷商寄給他一只拳擊手套作為歡迎禮物。埃德索爾·福特二世則寄回一條毛巾，也許有一天，他們會想要用它塞進(jìn)拳擊手套里。

他也遇到一個(gè)問題——大量雙門Falcon轎車無人問津。怎么解決問題？答案是，把它們涂成白色和藍(lán)色的賽車條紋，并給它們貼上眼鏡蛇標(biāo)識。

在澳大利亞工作之前和之后，埃德索爾·福特二世在市場營銷和銷售崗位上塑造過許多特別版產(chǎn)品，包括Maverick Stalllions、Eddie Bauer、Bronco II和雷鳥Fila版。

“其中有很多樂趣，當(dāng)時(shí)經(jīng)銷商們很喜歡2000輛或5000輛那樣的汽車。”他談到這個(gè)小批量特別版時(shí)說，“現(xiàn)在我們已經(jīng)放棄這一模式，但這是一種很好的營銷工具?！?/section>

最大考驗(yàn)出現(xiàn)在1991年，埃德索爾·福特二世被任命為福特汽車信貸公司總裁?！拔颐刻於荚趯W(xué)習(xí)，盡我所能吸收新知識，之前我對信貸部分不太了解。”他說。

在領(lǐng)導(dǎo)該業(yè)務(wù)7年時(shí)間里，他獲得了福特經(jīng)銷商的真誠贊賞?！拔铱偸潜惶嵝?，經(jīng)銷商不需要從福特信貸公司拿錢。我們就像其他銀行一樣，這讓我覺得很有趣。”

他說：“我越來越清楚，經(jīng)銷商是企業(yè)家，那些錢是他們的，是他們或者他們的家庭建立了這個(gè)企業(yè)，某種程度上跟我的家族一樣。我開始以不同于以往方式看待經(jīng)銷商，他們是我們的客戶，我們應(yīng)該努力成為最好的合作伙伴。”

1998年，埃德索爾·福特二世辭職。當(dāng)時(shí)他告訴Automotive News，這是個(gè)人決定，讓他能做一些“再平衡”。

后來他成為Lakeshore Capital首席執(zhí)行官，創(chuàng)立美國飛機(jī)維護(hù)服務(wù)公司Pentastar Aviation。成為芝加哥聯(lián)邦儲備銀行（Chicago Federal Reserve Bank）董事會成員，參與了許多慈善活動。

對很多認(rèn)為他會子承父業(yè)，成為福特汽車掌舵者的人來說，他的舉動讓人捉摸不透。1981年，《底特律自由報(bào)》封面稱他為“一位美國王儲”，而Automotive News在他被派往澳大利亞之前的一篇報(bào)道中稱，“掌舵問題不是如果，而是何時(shí)?！?/section>

埃德索爾·福特二世坦率地承認(rèn)，他年輕時(shí)確實(shí)覬覦過最高領(lǐng)導(dǎo)職位，后來他收回了這些言論。有一次，他對《自由西報(bào)》談到自己的未來：“我認(rèn)為一切順其自然，我不再擔(dān)心下一份工作是什么?！?/section>

埃德索爾·福特二世認(rèn)為，重要的是，他的職業(yè)軌跡基于他的優(yōu)點(diǎn)，而不是基于他的姓氏?！拔液推渌麊T工一樣，早上很早上班，晚上很晚下班，周末旅行。職業(yè)生涯中可能說了一些不應(yīng)該說的話，但我很享受在汽車行業(yè)的生活”。

如果時(shí)光可以重來，他還會做出不同的選擇嗎?“在一張紙上，我寫下我在福特汽車做過的所有不同工作，我喜歡每一份工作?！彼f，“我不后悔，一點(diǎn)也不?！?/section>

 

02.

只有一個(gè)建議

 

這一次，與他作為董事會成員的最后日子有些相似。

1988年，埃德索爾·福特二世與表兄比爾·福特一起加入董事會。今年5月，他的兒子亨利·福特三世（Henry Ford III）和比爾·福特的女兒亞歷山德拉·福特·英格利希（Alexandra Ford English）被當(dāng)選為第五代家族董事會成員。

埃德索爾·福特二世離開福特汽車董事會。

“作為父親，我為他感到榮幸，也為自己感到榮幸，更為我們家族感到榮幸?！卑５滤鳡枴じＬ囟勒f，“我也為英格利希感到榮幸。他們是我和比爾不在場的情況下由董事會提名，由股東選舉產(chǎn)生，這是正確的，應(yīng)該這樣做?！?/section>

作為4個(gè)孩子的父親，家庭對埃德索爾·福特二世來說非常重要。他一直記得和父親在一起的美好回憶——在老虎體育場（Tiger Stadium）的雪地里，觀看底特律雄獅隊(duì)（Detroit Lions）比賽，或者走進(jìn)大自然打獵。在他的職業(yè)生涯中，他努力擠出時(shí)間和孩子們在一起。

他還意識到福特家族在歷史上的地位，以及特殊類別股份的重要性。正是這種特殊股份類別，讓福特家族在福特汽車保留了40%投票權(quán)。一些人批評這種雙層結(jié)構(gòu)，并在年度股東大會上呼吁廢除該制度，但埃德索爾·福特二世持強(qiáng)烈支持態(tài)度。

“雙層結(jié)構(gòu)對福特汽車管理非常重要。”他說，“回頭看擁有118年歷史的福特汽車，唯一不變的就是我們的家族。為了公司的長期成功，我們有著特殊利益，也肩負(fù)著重大責(zé)任。雙重結(jié)構(gòu)提供了穩(wěn)定和管理。”

作為一個(gè)自由穿梭在經(jīng)銷商和賽車手之間的人，埃德索爾·福特二世對家族公司在這個(gè)行業(yè)的未來持樂觀態(tài)度。此時(shí)的汽車行業(yè)，極可能被電氣化和嘗試直銷模式的初創(chuàng)公司重塑。

“就是當(dāng)下，現(xiàn)在再好不過?！卑５滤鳡枴じＬ囟勒f，“從產(chǎn)品角度看，福特汽車現(xiàn)狀非常好，而且管理配合得也很好?！彼芨吲d看到F-150閃電等車輛的電氣化實(shí)現(xiàn)，也很高興看到Bronco復(fù)興。

他只有一個(gè)建議——繼續(xù)與經(jīng)銷商溝通。埃德索爾·福特二世解釋道：“我們必須始終向經(jīng)銷商保持透明度，讓他們清楚我們的方向是什么，我們的計(jì)劃是什么。當(dāng)我們要求經(jīng)銷商做事時(shí)，他們會照做，但他們必須成為對話的一部分，這些年來一直如此?！?/section>

1990年代末和2000年代初，福特汽車試圖進(jìn)軍汽車零售行業(yè)。但正如埃德索爾·福特二世所言遭遇了慘敗，隨后，他們迅速放棄了這一做法。

埃德索爾·福特二世認(rèn)為，只有經(jīng)銷商才能成為經(jīng)銷商，工廠做不到?！斑@就是我認(rèn)為這兩個(gè)伙伴之間的透明度非常重要的原因，他們必須清楚我們的方向?！?/section>

 

（本文部分內(nèi)容綜合Automotive News報(bào)道，部分圖片來自網(wǎng)絡(luò)）