撰文 / 朱 琳
編輯 / 張霖郁
設(shè)計(jì) / 趙昊然
來源 / Forbes，作者：Alan Ohnsman
盡管最近一段時(shí)間Waymo高管紛紛相繼離職，但并沒有影響到該公司繼續(xù)獲得融資。6月16日，Waymo宣布，剛剛在第二輪外部融資中籌集了25億美元。這家Alphabet子公司表示，這顯示了投資者在自動(dòng)駕駛技術(shù)商業(yè)化方面的耐心，并突顯了Waymo在該行業(yè)的領(lǐng)先地位。
在新一輪融資之前，Waymo曾在2020年籌集了32.5億美元資金，這是Waymo首次向母公司以外的投資者融資。
這輪融資獲得了超額認(rèn)購，并支持了Alphabet和一些知名公司，包括安德森·霍洛維茨基金、全美汽車租賃公司、加拿大養(yǎng)老金計(jì)劃、富達(dá)、麥格納、穆巴達(dá)拉投資、佩里克里克資本、銀湖資本、美國(guó)普信集團(tuán)、淡馬錫和老虎環(huán)球基金。
除了這兩輪外部融資的57.5億美元外，這家總部位于加州山景城的公司不愿透露自2009年啟動(dòng)谷歌自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目以來的累計(jì)融資情況。
Waymo聯(lián)合首席執(zhí)行官塔克德拉·瑪瓦卡那（Tekedra Mawakana）表示，新資金將用于“繼續(xù)推進(jìn)Waymo Driver（Waymo的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)），并繼續(xù)壯大我們的團(tuán)隊(duì)”。
Waymo聯(lián)合首席執(zhí)行官塔克德拉·瑪瓦卡那 ▼
“2021年是行業(yè)整合的一年，我們認(rèn)為自己是一家擁有真正的服務(wù)、被真正的客戶使用的公司，同時(shí)擁有這種廣泛的未來商業(yè)模式組合，與UPS、J.B.亨特和戴姆勒卡車以及Stellantis等不可思議的合作伙伴一起進(jìn)行測(cè)試。”她說。
大量資金注入之際，Waymo的技術(shù)要實(shí)現(xiàn)廣泛的商業(yè)化，似乎還需要數(shù)年時(shí)間。目前，只有通用汽車支持的Cruise具有類似的資源，它從包括本田和軟銀在內(nèi)的投資者那里籌集了100億美元（剛剛從通用汽車金融公司獲得了50億美元的信貸額度，用于購買通用汽車制造的Robotaxi）。盡管福特和大眾支持的Argo AI也擁有數(shù)十億美元的資金，并可能從潛在的IPO中籌集更多資金。不過，這些公司都不能準(zhǔn)確地說，他們何時(shí)會(huì)開始從提供自動(dòng)駕駛乘車和送貨服務(wù)中產(chǎn)生數(shù)十億美元的服務(wù)收入。
Waymo聯(lián)合首席執(zhí)行官德米特里·多爾戈夫（Dmitri Dolgov）表示，Waymo的新一輪融資“給了我們相當(dāng)大的空間，但我們正在進(jìn)行長(zhǎng)期優(yōu)化?！?/span>
Waymo聯(lián)合首席執(zhí)行官德米特里·多爾戈夫 ▼
“我們有很棒的合作伙伴和投資者，他們致力于與我們一起走到底，為了公司的長(zhǎng)期成功不會(huì)做出妥協(xié)?！彼f。
幾年前，Waymo在鳳凰城郊區(qū)推出了一項(xiàng)有限的商用Robotaxi服務(wù)。在鳳凰城郊區(qū)，全自動(dòng)的Waymo One出租車（沒有人類安全司機(jī)作為后備）的數(shù)量不斷增加，現(xiàn)在已經(jīng)向公眾開放。
Waymo One打車服務(wù)在舊金山的測(cè)試增加了，但Waymo還不能確定什么時(shí)候開始在舊金山海灣地區(qū)的本土市場(chǎng)推出Robotaxi付費(fèi)打車服務(wù)，因?yàn)榧又荼O(jiān)管機(jī)構(gòu)還沒有將這一服務(wù)合法化。
該公司還在擴(kuò)大卡車運(yùn)輸業(yè)務(wù)，這得益于去年與戴姆勒卡車公司建立的工程和生產(chǎn)合作伙伴關(guān)系，以及與卡車運(yùn)輸公司J.B.亨特合作的一個(gè)評(píng)估大型機(jī)器人卡車的新項(xiàng)目。
Waymo Via物流服務(wù) ▼
隨著技術(shù)的不斷完善，Waymo正在為其Waymo Via物流業(yè)務(wù)評(píng)估更多的合作伙伴關(guān)系和市場(chǎng)應(yīng)用，“這樣，當(dāng)所有這些都整合在一起時(shí)，我們就可以商業(yè)化了。”瑪瓦卡那說，“這就是我們現(xiàn)在所處的階段和過程。這要等幾年之后，它才會(huì)變得具體而真實(shí)。”
PitchBook移動(dòng)分析師阿薩德·侯賽因（Asad Hussain）認(rèn)為，新一輪大規(guī)模融資標(biāo)志著Waymo正準(zhǔn)備擴(kuò)大其Robotaxi服務(wù)。侯賽因說：“多年來，Waymo在一個(gè)有限的郊區(qū)地區(qū)進(jìn)行小規(guī)模經(jīng)營(yíng)，這幫助Waymo的技術(shù)得到了發(fā)展，但它還沒有形成一個(gè)商業(yè)上可行的模式?！?/span>
“我們預(yù)計(jì)該公司正準(zhǔn)備將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到更大的城市，比如舊金山，在那里，更高的客流量可以帶來更好的運(yùn)營(yíng)指標(biāo)，并將與Cruise展開更直接的競(jìng)爭(zhēng)?！彼硎?。
在獲得新資金的同時(shí)，Waymo正在將其Robotaxi和卡車車隊(duì)轉(zhuǎn)換為其第五代硬件和軟件系統(tǒng)，其中包括升級(jí)的傳感器和組件?！霸O(shè)計(jì)用于應(yīng)對(duì)各種復(fù)雜條件，比如人口密集城市環(huán)境中的惡劣天氣，”多爾戈夫說?！八彩菫橐?guī)模而設(shè)計(jì)的，它是我們得以進(jìn)一步發(fā)展的技術(shù)平臺(tái)?！?/span>
Waymo Robotaxi服務(wù) ▼
與許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不同的是，Waymo同時(shí)在為多種應(yīng)用開發(fā)系統(tǒng)，包括Robotaxi、自動(dòng)長(zhǎng)途半掛卡車和城市快遞車，甚至個(gè)人自動(dòng)駕駛汽車。
多爾戈夫長(zhǎng)期擔(dān)任該公司的首席技術(shù)官，2009年曾是谷歌自動(dòng)駕駛汽車團(tuán)隊(duì)的一員。他對(duì)來自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的一些說法表示不滿，這些說法稱該公司正在失去在該領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
他說：“如果你說的是我們趨于穩(wěn)定或其他讓我震驚的事情，這個(gè)東西就在這里，它是真實(shí)的，它存在。所有讓我們走到這一步的經(jīng)驗(yàn)，數(shù)百萬英里的里程，所有的技術(shù)和多年的項(xiàng)目都在體現(xiàn)在這些工作中，從所有這些經(jīng)驗(yàn)中獲得好處，所有這些現(xiàn)在都將在第五代Waymo Driver上實(shí)現(xiàn)?！?/span>