自2017年吉利將英國跑車品牌路特斯收購之后,似乎一直沒有什么動作。
經過了一年多之久的時間,這個品牌終于有了“復活”的氣息。據路透社報道,吉利將在武漢市一間投資90億元的新工廠生產Lotus汽車,并且武漢開發(fā)區(qū)上個月在其網站發(fā)表聲明確認,該工廠的生產將包括“吉利的Lotus項目”。此舉也將是吉利繼2017年收購蓮花多數控股權以來,對該英國老牌汽車品牌的最大動作。
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在汽車界,路特斯是個富有傳奇色彩的品牌,與保時捷、法拉利并稱為世界三大跑車制造商,旗下跑車多以純粹的駕駛樂趣和輕量化的設計而著稱。不過,這個傳奇品牌卻曾被兩次破產收購,一次是寶騰,后一次便是吉利了。
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如今,這個品牌正在被吉利“復活”。從吉利招聘廣告上能夠得知,目前吉利工廠正在為路特斯項目招收至少20名工程師用于路特斯項目。而在工廠所在的武漢經濟開發(fā)區(qū),上個月在其官網曾發(fā)布過一份聲明,當中顯示工廠生產包括“吉利蓮花項目”。文件顯示,該工廠被批準生產純電動、插電式混動以及路特斯汽車,并且工廠規(guī)劃產能為15萬輛/年。
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在早前,吉利集團就計劃投資至少19億美元用以重振路特斯,計劃包括在英國設立工廠、研發(fā)中心以及未來10將路特斯國產化。比如去年10月份有消息曝出,路特斯在杭州設立工程部門,在寧波設立研發(fā)中心。
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從路特斯杭州研發(fā)中心的招聘啟事來看,里面還包括了電池系統(tǒng)設計、電控系統(tǒng)等方面的招聘信息,意味著也將在華推出路特斯新能源車型。這與路特斯的未來規(guī)劃不謀而合,未來路特斯將會以混合動力和純電動汽車為主要發(fā)展方向。
事實上,在收購路特斯之前,吉利就有著要做跑車的夢想了。第一個說到的肯定就是吉利美人豹。這款車在國產跑車歷史中扮演者重要的角色,雖然已經停產多年,但光輝依舊存留。它第一次亮相是在2001年,是公認的中國第一輛跑車,因此又被成為“中國第一跑”。
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除了美人豹之外,吉利還推出了第二代跑車——中國龍。相比于前面的美人豹,中國龍這款車有著更加出色的表現,價格也才8萬多,依舊是一款平民跑車。值得一提的是,這款車還出展過法蘭克福車展和底特律車展,是第一款走出國門的國產跑車。盡管吉利在十多年前就已經設計跑車領域了,但是無論是從價格上或是性能上看,與國外的千萬跑車還是相差甚大的,畢竟這是吉利所打造的平民跑車。
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在收購路特斯后,李書福的“跑車夢”正在一步步實現。在路特斯的未來規(guī)劃中,路特斯計劃打造一款純電動超跑。新車預計在今年發(fā)布概念版,而量產版售價或將超過200萬英鎊(折合人民幣約1760萬元)。在動力方面,新車或將搭載雙電機或多電機的電驅動系統(tǒng),實現四輪驅動模式,最大功率或達746kW,路特斯計劃讓該車的續(xù)航能力可超過400公里。
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(路特斯電動超跑概念圖)
不可否認,在吉利收購路特斯后,它會朝著什么也的方向發(fā)展,引發(fā)了眾多人的猜測。但不要以為吉利就只會拿路特斯來造跑車了,如今它也將進軍SUV領域。新車預計將使用沃爾沃SPA平臺進行研發(fā)生產,將于寶馬X4、保時捷Macan等車型分庭抗禮。
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對于吉利來說,路特斯品牌要回來,除了看中它自身技術以外,如何把這個品牌活化也是重點,畢竟誰也不想做賠本的生意。那一個跑車品牌如何才能賺大錢?保時捷就是一個活生生的例子,比如造SUV,而吉利正好看重的就是像保時捷Macan等車型的細分市場。尤其是在產品序列上不斷下探的保時捷,路特斯未來很可能在產品線上與其進行對標。
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要對標Macan,必定要有足夠的性能水平和豪華程度。有了路特斯后,豪華品牌這方面就有了保障,而路特斯又是以輕量化出名的,其底盤、操控、輕量化技術等是頂尖的,加上沃爾沃的安全系統(tǒng)、駕駛輔助功能等,吉利想要造出一款高端豪華的SUV也不是什么難事。最重要的是,有了路特斯這個超豪品牌的溢價以及技術,這無疑比吉利自己造高端SUV更有吸引力。
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英國蓮花能否再度在中國人手中重新“綻放”?被視為未來李書福汽車版圖中的“保時捷”角色的路特斯,究竟能否在李書福手中“妙手回春”?這是大家時刻關注的問題。由于路特斯已經沉寂了太久的時間,這個問題也存在疑問。不過,隨著吉利的版圖越做越大,相信在李書福的手中,它可能又會煥發(fā)不一樣的生機吧。