Waymo昨天（3月2日）表示，該公司已在第一輪外部融資中獲得22.5億美元，預(yù)計(jì)不久之后緊跟著更多投資。

Waymo首席執(zhí)行官約翰·克拉夫西克（John Krafcik）表示，這些資金只是第一輪融資的開(kāi)始，更多的外部投資將很快到位；還有很多外部投資者表示有興趣，公司將評(píng)估其他未來(lái)潛在的外部投資者。

Waymo沒(méi)有透露該公司的估值。2019年9月，投資銀行摩根斯坦利給出的估值為1050億美元，相比一年前的1750億美元有所下調(diào)，這主要是因?yàn)楫?dāng)時(shí)自動(dòng)駕駛遭遇強(qiáng)大部署障礙和阻力。

過(guò)去十多年里，Waymo一直被業(yè)內(nèi)分析人士視為自動(dòng)駕駛系統(tǒng)開(kāi)發(fā)和商業(yè)化的領(lǐng)跑者，但其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也在奮起直追。全球范圍內(nèi)，其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括通用、福特在內(nèi)的傳統(tǒng)汽車制造商，Aptiv、Mobileye在內(nèi)的供應(yīng)商，以及百度和Yandex在內(nèi)的科技公司。

投資伙伴

此輪融資由銀湖資本（Silver Lake Partners）、加拿大養(yǎng)老金計(jì)劃投資理事會(huì)（Canada Pension Plan Investment Board）以及中東主權(quán)財(cái)富基金投資企業(yè)穆巴達(dá)拉投資公司（Mubadala Investment）領(lǐng)投。投資方還包括母公司Alphabet、汽車零配件供應(yīng)商麥格納國(guó)際、硅谷風(fēng)投公司安德森霍洛維茨以及美國(guó)汽車經(jīng)銷商連鎖公司AutoNation。

Waymo將成立一個(gè)運(yùn)營(yíng)委員會(huì)（Operating Board）監(jiān)督公司運(yùn)營(yíng)，其中銀湖資本和加拿大養(yǎng)老金計(jì)劃投資理事會(huì)將在一個(gè)新成立的運(yùn)營(yíng)委員會(huì)中分別占有一個(gè)席位，克拉夫西克和Alphabet的成員也將加入。

克拉夫西克表示，外部投資的注入“是沿著我們一直設(shè)想的演進(jìn)道路進(jìn)行的”。

此次的投資方之一穆巴達(dá)拉總部設(shè)在阿拉伯聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)，該公司參與這輪融資彰顯了Waymo的全球雄心?？死蛭骺艘沧C實(shí)，Waymo未來(lái)有可能向中東市場(chǎng)擴(kuò)張。

麥格納此前就已經(jīng)與Waymo建立了合作關(guān)系，在底特律的一家工廠將后者的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)整合到捷豹I-Pace和FCA的Pacifica MPV之中。

“Waymo的DNA可能不是一級(jí)供應(yīng)商，” 克拉夫西克說(shuō)，“我們扮演的角色是打造世界上最有經(jīng)驗(yàn)的‘司機(jī)’，這就是為什么我們希望與麥格納等公司合作，專注于將其整合到汽車之中。我們會(huì)尋找更多這樣的合作伙伴。”

Waymo計(jì)劃在今年晚些時(shí)候推出其第五代自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，將首先部署在I-Pace車輛之中。它將配備最新設(shè)計(jì)的傳感器套件、強(qiáng)化的計(jì)算性能和額外的全天候功能?？死蛭骺吮硎荆@將使公司的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)在更廣泛的地域內(nèi)部署。

貨物運(yùn)輸

在客運(yùn)商業(yè)化充滿不確定的背景下，Waymo的目光越來(lái)越地放在了貨運(yùn)上。

Waymo成立了一個(gè)專注于包裹配送的新部門Waymo Via，它可能會(huì)涵蓋從使用8級(jí)卡車的長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)绞褂每巳R斯勒Pacifica進(jìn)行的一站式運(yùn)輸，就像它與美國(guó)聯(lián)合包裹服務(wù)公司(United Parcel Services，UPS)和AutoNation之前建立的小規(guī)模合作一樣。

在此之前，Waymo的卡車測(cè)試項(xiàng)目和Pacifica自動(dòng)駕汽車項(xiàng)目就已經(jīng)按部就班地進(jìn)行，并且都是在鳳凰城測(cè)試。將所有因素考慮在內(nèi)，Waymo可能會(huì)有更大的行動(dòng)。

克拉夫西克表示，Via的服務(wù)對(duì)象是“那些想要將貨物從A地運(yùn)到B地，從州際公路運(yùn)輸?shù)骄_地點(diǎn)的人們”。

隨著自動(dòng)駕駛出租服務(wù)的普遍延遲，各公司也越來(lái)越多地轉(zhuǎn)向貨物運(yùn)輸。2月，美國(guó)運(yùn)輸部(U.S. Department of Transportation)首次批準(zhǔn)了不符合聯(lián)邦機(jī)動(dòng)車安全標(biāo)準(zhǔn)的Nuro自動(dòng)駕駛貨運(yùn)項(xiàng)目，進(jìn)一步強(qiáng)化了這類運(yùn)輸服務(wù)。