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近日，韓國SK集團(tuán)旗下的電池生產(chǎn)商SK Innovation（下文簡稱SKI）表示，計(jì)劃在美國起訴競爭對手LG化學(xué)，指控后者侵犯其電動汽車專利。SKI提出的新訴訟遭到LG化學(xué)的迅速譴責(zé)，稱此舉“毫無根據(jù)”，并表示將尋求賠償。
SKI在發(fā)起最新一輪訴訟時表示，其正準(zhǔn)備通過美國國際貿(mào)易委員會（ITC），對LG化學(xué)和LG化學(xué)密歇根公司提起訴訟，指控它們侵犯專利權(quán)。
SKI還表示，計(jì)劃對LG集團(tuán)的另一家子公司LG電子單獨(dú)提起美國訴訟，指控其未經(jīng)授權(quán)在電動汽車電池生產(chǎn)中使用SKI的專利。目前，LG化學(xué)在美國密歇根州生產(chǎn)電池單元，而LG電子在其附近生產(chǎn)成品電池。
“這些訴訟與LG化學(xué)起訴我們侵犯商業(yè)機(jī)密的訴訟無關(guān)，它們是保護(hù)我們知識產(chǎn)權(quán)的合法訴訟。”SKI電池業(yè)務(wù)總裁尹永元表示。SKI拒絕透露更多細(xì)節(jié)，包括何時提起訴訟，但表示將立即采取行動。該公司稱，LG化學(xué)的大量電池產(chǎn)品可能受到影響，如果勝訴，LG化學(xué)將被禁止銷售這些產(chǎn)品。
對此，LG化學(xué)迅速進(jìn)行回應(yīng)，稱這些訴訟“毫無根據(jù)”、“非常遺憾”、“沒有必要”。
LG化學(xué)在一份聲明中表示：“如果競爭對手承認(rèn)自己的錯誤，真誠道歉，并承諾此類事件不再發(fā)生，在他們愿意認(rèn)真討論賠償問題時我們將同意進(jìn)行對話。”早在2017年12月，LG化學(xué)在韓國起訴SKI，要求法院支持限制五名核心研發(fā)人員離職的請求，而韓國最高法院最終支持了LG化學(xué)的請求，并要求五名人員在兩年內(nèi)不得離職。而韓國大法院（最高法院）最終支持了LG化學(xué)的請求，并要求五名人員在未來兩年內(nèi)不得離職。今年4月底，LG化學(xué)在美國針對SKI發(fā)起一系列訴訟，主要指責(zé)其通過雇傭其員工來竊取鋰電池相關(guān)核心技術(shù)。LG化學(xué)方面在向美方提交的起訴書中提及，SKI在過去的兩年內(nèi)，共挖走76名動力電池行業(yè)的研發(fā)核心人才，并要求這些人員在轉(zhuǎn)職過程中提交核心工程及技術(shù)文件，同時SKI方面違背“商業(yè)倫理”，在這些人員入職后將該人員所持有的核心文件進(jìn)行高頻次的下載。“這起訴訟是保護(hù)我們的核心技術(shù)及知識產(chǎn)權(quán)的必然措施，而這些技術(shù)和知識產(chǎn)權(quán)來自長期的研究和巨額投資。”LG化學(xué)首席執(zhí)行官申學(xué)哲表示。不過，SKI方面否認(rèn)了LG化學(xué)的質(zhì)控，表示這些人員均通過正常的公開招聘渠道入職，且LG方面與SKI的主推技術(shù)及產(chǎn)品不盡相同，因此并沒有必要竊取核心技術(shù)；同時，SKI方面還認(rèn)為，LG化學(xué)方面指責(zé)SKI，不僅使得企業(yè)利益受到影響，并將降低國家整體的產(chǎn)業(yè)競爭力，對韓國產(chǎn)品造成不良的影響及名聲。
為此，6月10日，SKI宣布將在韓國首爾中央地方法院，起訴LG化學(xué)，要求針對無端指責(zé)SKI的行為進(jìn)行道歉和賠償，并要求LG化學(xué)方面賠償10億韓元，而此前LG化學(xué)曾向美國國際貿(mào)易委員會（ITC）及特拉華州法院，起訴SKI進(jìn)行不正當(dāng)競爭，并竊取其營業(yè)機(jī)密。SKI方面負(fù)責(zé)人6月11日在接受媒體采訪時稱，目前LG化學(xué)方面對于SKI的無端指責(zé)，已到無法忍耐的地步，因此SKI方面不得不通過強(qiáng)有力的對應(yīng)，并表示若通過內(nèi)部調(diào)查，發(fā)現(xiàn)LG化學(xué)方面的無端指責(zé)所帶來的損害大于10億韓元時，將上調(diào)請求賠償?shù)慕痤~。有業(yè)界人士認(rèn)為，使LG化學(xué)和SKI劍拔弩張的最直接原因，是SKI拿下了大眾動力電池的訂單。與LG化學(xué)、三星SDI、松下等電池巨頭相比，SKI更像是一個后來者，但其發(fā)展勢頭很猛。自2012年開始大規(guī)模生產(chǎn)電池以來，SKI拿下了多家重要客戶，包括戴姆勒和大眾集團(tuán)。尤其是大眾集團(tuán)，其原本的主要電池供應(yīng)商是LG化學(xué)，但后來為了分擔(dān)風(fēng)險并確保電池供應(yīng)，大眾集團(tuán)于去年11月中旬將SKI納入其電池供應(yīng)鏈體系。而LG化學(xué)認(rèn)為SKI方面進(jìn)入市場的時間較短，能夠取代行業(yè)內(nèi)具有領(lǐng)先地位的LG化學(xué)的背后，是因?yàn)镾KI在過去兩年挖走許多研發(fā)人員，并積極汲取其核心技術(shù)所促成。這一點(diǎn)在LG化學(xué)的指控中也有所體現(xiàn)，其認(rèn)為SKI通過竊取其核心技術(shù)，將獲得超過10億美元的不當(dāng)利益。自2018年以來，SKI在動力電池領(lǐng)域的投資一直持平甚至超過了友商，計(jì)劃在2025年實(shí)現(xiàn)鋰電池產(chǎn)能超過100GWh，將其積壓的電池訂單從今天的430GWh擴(kuò)大到同期的700GWh。事實(shí)上，目前SKI的鋰電池業(yè)務(wù)雖保持增長但盈利較低，隨著產(chǎn)量的增加，SKI預(yù)計(jì)將在2021年實(shí)現(xiàn)收支平衡。當(dāng)前，SKI在動力電池領(lǐng)域大規(guī)模投資，并制定了野心勃勃的營收計(jì)劃，體現(xiàn)其在未來爭霸全球動力電池市場的決心和勇氣。值得注意的是，SKI當(dāng)前在動力電池市場上的份額還比較小，加上全球動力電池市場競爭日趨激烈。屆時，SKI在全球市場與中國電池企業(yè)、日韓電池企業(yè)和歐洲電池企業(yè)的競爭中能否脫穎而出還存在諸多不確定性因素。為了追趕三星SDI和LG化學(xué)以及滿足動力電池訂單需求快速增長，SKI的動力電池版圖正在快速擴(kuò)張。除了韓國本土的一個小型電池工廠外，SKI自2018年起分別斥巨資在美國、匈牙利和中國建設(shè)大型動力電池工廠。日前，SKI宣布公司將于2020年從美國、匈牙利、中國和波蘭四國的金融機(jī)構(gòu)借調(diào)資金8000億韓元(約合人民幣46.54億元)，將所貸款項(xiàng)分別用于投資美國、匈牙利兩國的電動車動力電池工廠，以及中國和波蘭的鋰電池隔膜工廠。具體來看，在中國市場，在2017年停產(chǎn)在華合資電池企業(yè)北京電控愛思開科技有限公司(簡稱BESK)之后，SKI于2018年重啟了該項(xiàng)目。同年8月，SKI與北京汽車、北京電子控股合作在江蘇常州成立了動力電池工廠，產(chǎn)能規(guī)劃為7.5GWh，預(yù)計(jì)2020年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。2019年5月，SKI表示公司決定投資5799億韓元(約合人民幣33.7億元)，在中國當(dāng)?shù)匦略O(shè)立一家電池廠。新廠選址和規(guī)模等詳細(xì)投資計(jì)劃尚未敲定。同時，有外媒報道稱，SKI與大眾汽車和中國伙伴洽談，即將同意與中國合作伙伴在中國建立一家電池工廠。和三星SDI和LG化學(xué)一樣，瞄準(zhǔn)中國新能源汽車補(bǔ)貼將在2020年之后取消的時間節(jié)點(diǎn)，SKI加速重返中國動力市場。SKI的策略是采取加大電池技術(shù)研發(fā)和中國新能源企業(yè)合作的方式，提升其在中國動力市場上的競爭力。除常州工廠外，SKI也計(jì)劃擴(kuò)充其本土和匈牙利電池產(chǎn)能，并在美國新建電池工廠。2018年11月，SKI宣布將投資16.7億美元在美國佐治亞州杰克遜縣新建動力電池工廠，規(guī)劃產(chǎn)能9.8GWh，該工廠預(yù)計(jì)2019年初開工，2022年投入生產(chǎn)，主要為大眾汽車提供就近配套。后來，SKI宣布考慮追加投資，計(jì)劃再投資50億美元。2019年3月，SKI宣布將在匈牙利建設(shè)另一家電池廠，投資規(guī)?；蜻_(dá)8.59億美元，年產(chǎn)能為7.5GWh，預(yù)計(jì)將于2022年投產(chǎn)。此外，還有消息稱，SKI還將和大眾在德國合作建立一座電池工廠。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，自2018年以來SKI已在全球總投資約5萬億韓元(約288億人民幣)擴(kuò)充動力電池產(chǎn)能，預(yù)計(jì)后期投資還將繼續(xù)增加。目前SKI是現(xiàn)代、起亞、戴姆勒等國際知名車企的主力電池供應(yīng)商，現(xiàn)在它也成為了大眾汽車的主力供應(yīng)商。這也是LG化學(xué)與SKI糾纏的根本原因之一。與之相比，LG化學(xué)進(jìn)軍美國市場的時間更早，且正在考慮在美國建設(shè)第二座電池工廠。除了美國外，LG化學(xué)和SKI在歐洲也都建有電池工廠，在爭取歐洲客戶方面可謂“針尖對麥芒”。
SKI的迅猛發(fā)展勢頭想必讓LG化學(xué)“心有余悸”，且在LG化學(xué)看來，SKI的發(fā)展速度之快與其從LG化學(xué)挖角的研發(fā)人員不無關(guān)聯(lián)。為此，在針對SKI的訴訟中，LG化學(xué)請求ITC禁止侵犯其商業(yè)機(jī)密的SKI鋰離子電池和基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)進(jìn)入美國市場。
目前，韓國政府正在大力培育國內(nèi)電動汽車電池產(chǎn)業(yè)，希望其能與內(nèi)存芯片、顯示屏一樣，成為重要的出口支柱產(chǎn)業(yè)。一位知情人士表示，在全球競爭加劇之際，上述訴訟可能削弱當(dāng)?shù)仉姵刂圃焐痰膶?shí)力，而政府可能會扮演調(diào)解員的角色，以確保迅速解決問題。![]()
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