在全球航空業(yè)界將氫視為下一代動力而備受關注的當下，最近美國空軍也對氫動力無人機表現(xiàn)出了興趣。不過，由于其軍事目的重大，他們關注氫的原因與其他民用航空公司稍有不同。

不久前，曾有關于使用氫燃料電池系統(tǒng)飛行的商務噴氣式飛機實現(xiàn)實用化可能性的討論。然而，不僅是他們，氫燃料電池目前也是全球航空解決方案開發(fā)公司高度關注的技術。或許與陸地運輸領域相比，它更有可能更早、更快地進入規(guī)模經(jīng)濟階段。因為如果不使用化石燃料，它比現(xiàn)有的任何動力裝置都更適合受限的環(huán)境。

然而，最近就連美國空軍也察覺到了這種趨勢，對氫燃料電池飛機表現(xiàn)出了興趣。不過，他們感興趣的原因確實與民用航空領域不同。這并非僅僅是因為它比電池驅(qū)動方式重量更輕這么簡單的原因。

首先，據(jù)悉美國空軍正在考慮為能夠自主飛行的無人機搭載氫燃料電池系統(tǒng)。據(jù)說將該系統(tǒng)用于軍事目的時，可以躲避熱追蹤導彈。例如，渦輪風扇或渦輪螺旋槳發(fā)動機由于燃氣渦輪產(chǎn)生的熱量，很容易被便攜式地對空導彈的導引頭發(fā)現(xiàn)。但是，使用氫燃料電池和電動機時，產(chǎn)生的熱量顯著較少，因此不容易被追蹤。

另一個優(yōu)勢實際上在俄烏戰(zhàn)爭中已經(jīng)顯現(xiàn)出來。僅靠電動機飛行的無人機，即使在離地面約 30 米的空中飛行，幾乎也聽不到噪音，不會被敵人察覺。氫燃料電池系統(tǒng)的這一特性也沒有太大差異。

此外，如果在偵察及攻擊用無人機上搭載氫燃料電池系統(tǒng)，由于其體積比客機小得多，所以也不容易被雷達探測到。特別是對于無人機來說，因為不需要為飛行員設置空間，所以機身封裝要容易得多。體積減小，重量自然也會減輕，而且由于其高效率，飛行距離可達 4000 公里以上，從軍事目的來看，這一點相當有吸引力。

事實證明，氫本身在軍事上也有許多相當有利的方面。雖然會因地形而略有不同，但在某些地方，化石燃料需要通過物流運輸來獲取，而氫只要具備水和發(fā)電設施，在任何地方都可以生產(chǎn)，并且儲存也相對容易，因此因燃料供應問題陷入困境的情況比化石燃料要少。

這些優(yōu)勢不僅適用于航空資產(chǎn)，在陸地資產(chǎn)方面也同樣適用。如果在坦克或裝甲車中搭載燃料電池系統(tǒng)，就可以秘密啟動，幾乎不產(chǎn)生熱量，而且最重要的是，在非戰(zhàn)斗時期可以作為駐地內(nèi)的發(fā)電機使用，所以在物流和電力受限的地方能夠派上用場。

因此，美國空軍最近表示將試驗性地開發(fā)在拖車上搭載氫燃料電池系統(tǒng)和電動機的偵察無人機。此外，據(jù)說正在開發(fā)用于供應壓縮氫的卡車，而且除了上述資產(chǎn)外，還計劃在駐地內(nèi)使用的各種重型裝備上部分應用相同的系統(tǒng)。

不過，由于目前的壓縮氫氣需要確保一定規(guī)模以上的儲罐和儲存設施，據(jù)說美國空軍也在考慮直接使用液氫的方法。

雖然這是一件不太愿意承認的事情，但為軍用武器開發(fā)的技術不久后就會轉(zhuǎn)移到民用市場。當然，即使氫燃料電池系統(tǒng)以及氫的生產(chǎn)和流通是在民用領域率先開始的，但如果為軍事目的開發(fā)相關技術，毫無疑問它將比民用自由經(jīng)濟體制下的發(fā)展速度更快、更精細。

想想我們現(xiàn)在使用的相當一部分物品都是世界大戰(zhàn)的遺產(chǎn)，就可以預期美國空軍對氫的關注從長遠來看將以某種形式為氫能經(jīng)濟的激活和發(fā)展做出貢獻。