上世紀(jì)，美國的太空計劃為許多創(chuàng)新技術(shù)的發(fā)展做出了貢獻。其中包括手機攝像頭、無線吸塵器、記憶海綿、魔術(shù)貼、通過衛(wèi)星導(dǎo)航的高速公路、凍干食品等等。在這些技術(shù)中，氫燃料電池的商用化也是其中之一。所以新能源汽車就這樣出現(xiàn)了。

燃料電池的構(gòu)想差不多在 200 年前就已提出，并且在阿波羅計劃的指令艙中，它被用作通信、飲用水、照明、空氣調(diào)節(jié)等重要系統(tǒng)的動力源。如果沒有燃料電池，我們可能就無法登上月球。因為當(dāng)時最優(yōu)秀的電池也不足以提供所需的電力。

20 世紀(jì) 60 年代初，通用汽車（GM）開始探索將燃料電池應(yīng)用于汽車的可能性。在當(dāng)時，燃料電池汽車因復(fù)雜且危險而讓人難以想象，但通用汽車通過這一探索對燃料電池技術(shù)有了新的認(rèn)識。這個項目成為了通用汽車至今仍在進行燃料電池開發(fā)的基礎(chǔ)。

1966 年，通用汽車推出了燃料電池汽車 “Electrovan”。這是將阿波羅計劃中使用的燃料電池技術(shù)應(yīng)用于汽車驅(qū)動力的一次挑戰(zhàn)，它搭載了世界上最大的氫氧燃料電池系統(tǒng)。當(dāng)時通用汽車與化學(xué)巨頭聯(lián)合碳化物公司合作，開發(fā)出了通過氫氣和氧氣反應(yīng)產(chǎn)生電力的系統(tǒng)?！癊lectrovan” 項目是一次重要的實驗，證明了汽車用燃料電池技術(shù)的可行性。

“Electrovan” 是 1966 年在 GMC Handi-Van 的基礎(chǔ)上改裝而來的車型，車輛總重達到了 7100 磅，其中 3900 磅是燃料電池系統(tǒng)和電力驅(qū)動系統(tǒng)。通用汽車估計這輛車的續(xù)航里程約為 150 英里，但由于安全原因，它并未在公共道路上行駛。此外，這輛車的加速性能也相當(dāng)慢，從 0 加速到 60 英里需要 30 秒。盡管發(fā)生過氫氣罐爆炸事故，但開發(fā)工作仍在繼續(xù)，并且從中獲得了關(guān)于燃料電池技術(shù)的重要經(jīng)驗教訓(xùn)。

這輛車雖然沒有實現(xiàn)商業(yè)化，但通用汽車通過它證明了燃料電池系統(tǒng)的可行性，為現(xiàn)代燃料電池技術(shù)奠定了基礎(chǔ)。燃料電池在大型車輛中是一種實用的系統(tǒng)，相比傳統(tǒng)的內(nèi)燃機或大型電池，它提供了更高效的選擇。特別是氫氣能夠在小空間內(nèi)聚集大量能量，具有可快速加氫的優(yōu)點。這對于像長途行駛的大型卡車這樣的車輛非常有利。

目前，通用汽車正通過 HYDROTEC 系統(tǒng)將燃料電池商業(yè)化，并在多個領(lǐng)域加以應(yīng)用。通用汽車的 HYDROTEC 動力模塊將 300 個燃料電池壓縮到一個大型旅行箱大小，作為適用于多輛汽車的模塊化系統(tǒng)提供。該系統(tǒng)被應(yīng)用于移動電動汽車充電、大型卡車、礦山設(shè)備等多個工業(yè)領(lǐng)域。通用汽車與日本的本田合作，在布朗斯敦生產(chǎn)燃料電池，并與眾多合作伙伴合作，將 HYDROTEC 系統(tǒng)應(yīng)用到汽車上。

總之，通用汽車早在 60 多年前就通過 “Electrovan” 對燃料電池技術(shù)的可行性進行了實驗，如今正朝著將其商業(yè)化的方向前進。燃料電池如今已在大型車輛中成為重要的能源系統(tǒng)，通用汽車也在為進一步發(fā)展這項技術(shù)而持續(xù)努力。