撰文 / 馬曉蕾

編輯 / 涂彥平

設(shè)計 / 師 超

來源 / 彭博社，作者：Mark Gurman

據(jù)消息人士透露，歷經(jīng)十年，蘋果汽車項目已經(jīng)回歸現(xiàn)實。不僅將車輛的自動駕駛級別從L4下調(diào)至L2+，發(fā)布日期可能再推后兩年至2028年。

這些消息人士稱，蘋果公司之前設(shè)想的是一款真正的無人駕駛汽車，自動駕駛級別為最高級L5級，后下調(diào)至L4級。在發(fā)現(xiàn)無法完成這樣一款汽車之后，蘋果轉(zhuǎn)而開發(fā)更基本的駕駛輔助功能，并再次下調(diào)自動駕駛級別至L2+級。

蘋果的秘密造車之旅堪稱該公司有史以來最宏大也最動蕩的項目之一。自2014年開始成形以來，這個代號為Titan和T172的項目換了幾任老板，經(jīng)歷了多輪裁員、關(guān)鍵戰(zhàn)略調(diào)整和多次延期。

但它仍然是公司潛在的下一個大項目之一，有助于重振蘋果的銷量。2023年，由于智能手機行業(yè)日趨成熟，加上該公司最大的海外市場——中國市場的增長放緩，蘋果公司的收入停滯不前。

銷售放緩，蘋果尋找下一個風(fēng)口。繼疫情期間的大幅增長之后，蘋果2023年的收入出現(xiàn)下滑▼

如何能開發(fā)出這樣一款產(chǎn)品？蘋果公司一直在為此苦惱。截至2022年底，該公司的目標是在2026年之前推出一款在高速公路上具有先進自動駕駛功能的汽車。

目標降級很關(guān)鍵。消息人士表示，蘋果要么在降低預(yù)期的情況下交付這款產(chǎn)品，要么認真重新考慮下這個項目還有沒有做下去的必要。不過，蘋果也有可能再次反其道而行之，采取更新的策略。

按照蘋果之前的設(shè)計，車輛能夠在北美獲批地區(qū)的高速公路上自動駕駛，且無需人工干預(yù)，并能在大多數(shù)條件下運行。而更基本的L2+則要求駕駛員注意路況，并隨時接管，類似于特斯拉電動汽車目前的輔助駕駛功能。

該公司一直在歐洲與潛在的生產(chǎn)合作伙伴會面，討論新的方法。在首款汽車亮相后，蘋果希望稍后推出升級版系統(tǒng)，支持L4級自動駕駛和更多地區(qū)。

蘋果公司的董事會成員與項目負責(zé)人凱文·林奇（Kevin Lynch）和首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）之間開了無數(shù)的會，才討論出了這一新戰(zhàn)略。據(jù)知情人士透露，在2023年的幾個月里，董事會一直就汽車計劃向蘋果領(lǐng)導(dǎo)層施壓。

凱文·林奇▼

在過去的十年中，自動駕駛汽車一直是蘋果公司最燒錢的研發(fā)項目之一，蘋果公司每年在工資、控制自動駕駛計算機的云系統(tǒng)、封閉道路測試以及汽車零部件和芯片的工程設(shè)計上花費數(shù)億美元。

蘋果公司在動力系統(tǒng)、自動駕駛硬件和軟件、汽車內(nèi)飾和外飾以及其他關(guān)鍵部件上研發(fā)多年，然而，汽車從未成功進入正式原型階段。據(jù)知情人士透露，公司管理者希望通過新戰(zhàn)略最終實現(xiàn)這一目標。

多年來，不確定性一直困擾著這項工作。前項目負責(zé)人道格·菲爾德（Doug Field）于2021年離職，部分原因是他不相信公司高層會正式批準發(fā)布汽車。在蘋果之前，菲爾德曾在特斯拉負責(zé)工程設(shè)計，他現(xiàn)在負責(zé)福特的電動汽車項目。

即使有了新計劃，蘋果公司的一些高管仍然懷疑蘋果汽車能否像iPhone那樣帶來利潤。盡管如此，如果蘋果能推出一輛售價在10萬美元左右的汽車，就能為該公司增加營收，并幫助蘋果在不斷增長的電動汽車領(lǐng)域博得一席之位。

小米SU7▼

蘋果的科技同行們已成為汽車行業(yè)的重要參與者。亞馬遜投資了Rivian，為這家電子商務(wù)巨頭生產(chǎn)送貨卡車；Alphabet的Waymo部門加大了自動駕駛汽車的研發(fā)力度；中國的主要競爭對手則是華為和最近發(fā)布汽車的小米。

迄今為止，蘋果在汽車領(lǐng)域最重要的成果是其CarPlay軟件，該軟件可讓駕駛員訪問地圖和Siri等iPhone功能。該軟件2024年將重新設(shè)計，以便與汽車控制和娛樂系統(tǒng)進行更深入的整合。

蘋果公司曾設(shè)想打造一款沒有方向盤和踏板的汽車，但這個想法目前還沒有實現(xiàn)。該公司還花時間開發(fā)了一個遠程指揮中心，可以代替駕駛員工作。然而在自動駕駛降級后，這項服務(wù)可能就沒有必要了。

消息人士表示，作為新戰(zhàn)略的一部分，蘋果公司正在權(quán)衡進一步調(diào)整硬件工程和自動駕駛軟件團隊的管理層。除了負責(zé)智能手表軟件開發(fā)的蘋果資深人士林奇之外，該項目的許多高管都來自福特、保時捷和蘭博基尼等汽車公司。