撰文 / 朱 琳

編輯 / 涂彥平

設(shè)計(jì) / 杜 凱

來(lái)源 / Autonews、FinancialTimes、Forbes，作者：Michael Martinez、Claire Bushey、Sam Abuelsamid

福特汽車公司4月27日宣布，將投資1.85億美元建立一個(gè)研究實(shí)驗(yàn)室，用于電動(dòng)汽車電池的研發(fā)。目前該公司離自主生產(chǎn)電池更近了一步。

這家名為“福特離子公園”（Ford Ion Park）的工廠位于密歇根州東南部，占地20萬(wàn)平方英尺，將擁有150名員工，能夠在試點(diǎn)水平上設(shè)計(jì)和制造電池電極、電芯和電池組。計(jì)劃于2022年年底開(kāi)放。

與大多數(shù)主要汽車制造商一樣，隨著電動(dòng)汽車市場(chǎng)的持續(xù)增長(zhǎng)，福特開(kāi)始重新考慮其電池戰(zhàn)略。在開(kāi)發(fā)新汽車時(shí)，汽車制造商必須查看每一個(gè)部件，并評(píng)估制造/購(gòu)買等式。直到最近，大多數(shù)汽車制造商還認(rèn)為電動(dòng)汽車市場(chǎng)很小，所以他們選擇購(gòu)買。

但隨著這種平衡的轉(zhuǎn)變，福特決定自主生產(chǎn)電池。

福特首席產(chǎn)品及平臺(tái)運(yùn)營(yíng)官唐浩泰（Hau Thai-Tang）在一份聲明中表示：“隨著越來(lái)越多的客戶體驗(yàn)并渴望享受零排放電動(dòng)汽車帶來(lái)的駕駛樂(lè)趣，我們已經(jīng)在全球范圍內(nèi)大規(guī)模生產(chǎn)純電動(dòng)汽車。”

“投資更多的電池研發(fā)，最終將有助于我們加快這一過(guò)程，隨著時(shí)間的推移，我們將為客戶提供更多、更好、更低成本的電動(dòng)汽車?！彼f(shuō)。

法利將電動(dòng)汽車革命比作棒球比賽的早期階段，他說(shuō)：“最初，你可以購(gòu)買電池，然后從多種來(lái)源中挑選技術(shù)、能量密度和成本?，F(xiàn)在是第二局了?！?/span>

“銷量還會(huì)增長(zhǎng)。我們已經(jīng)投入220億美元改造工廠和設(shè)計(jì)新產(chǎn)品。下一件事是分配電池的成本。我們的220億美元不包括任何電池資源。所以你可以想象，也可以期待福特會(huì)發(fā)布很多公告?！狈ɡf(shuō)。

福特表示，離子公園的1.85億美元投資是之前承諾的220億美元的增量。

改變思維

不到一年前，福特的高管們還在吹捧依靠電池供應(yīng)基地為其即將推出的電動(dòng)汽車提供動(dòng)力的好處。

福特前首席執(zhí)行官韓愷特（Jim Hackett）告訴投資者，像特斯拉和通用汽車那樣，大舉投資于自己的工廠“沒(méi)有優(yōu)勢(shì)”。

但韓愷特的繼任者法利表示，福特將需要大量的電池工廠，下一步將是為這些工廠撥款。

面臨轉(zhuǎn)折之前，福特采取了將其在電氣化方面的投資增加約一倍的舉措，白宮新政府也在此時(shí)上任，將電動(dòng)汽車和主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在他們自己電池廠中的投資列為優(yōu)先事項(xiàng)。持續(xù)的半導(dǎo)體短缺也促使包括法利在內(nèi)的高管重新考慮他們?nèi)绾尾少?gòu)關(guān)鍵部件。

福特表示，它已經(jīng)從美國(guó)總統(tǒng)拜登的政府那里得到了啟示，拜登已經(jīng)認(rèn)識(shí)到“擁有本地化制造和控制供應(yīng)鏈的重要性”，在這一年里，汽車制造首先被新冠疫情和全球芯片短缺所顛覆，唐浩泰說(shuō)。

在此后的幾個(gè)月里，隨著野馬Mach-E的推出以及E-Transit和電動(dòng)F-150的即將到來(lái)，福特的電動(dòng)車計(jì)劃變得更加突出。該公司表示，到2030年，它將在歐洲只銷售電動(dòng)汽車，并在加拿大做出了重要的電動(dòng)汽車承諾。

唐浩泰表示：“我們正處于一個(gè)足夠大的規(guī)模，可以在某個(gè)時(shí)候進(jìn)行更大程度的垂直整合?！?/span>

法利上周說(shuō)，他對(duì)這個(gè)問(wèn)題的看法已經(jīng)改變，部分原因是半導(dǎo)體持續(xù)短缺。他指出，他一直在對(duì)使用芯片的非汽車公司進(jìn)行基準(zhǔn)測(cè)試，發(fā)現(xiàn)許多公司都有安全庫(kù)存或從多種途徑采購(gòu)芯片。

“這是一個(gè)非常關(guān)鍵的教訓(xùn)，它發(fā)生在關(guān)鍵轉(zhuǎn)變的前夕，整個(gè)行業(yè)正在將電池作為一種關(guān)鍵商品。”法利說(shuō)，“我認(rèn)為芯片是一個(gè)很好的隱喻，對(duì)我們汽車中不斷增長(zhǎng)的技術(shù)來(lái)說(shuō)是如此，對(duì)電池來(lái)說(shuō)也是如此。”

唐浩泰在27日也重申了這一觀點(diǎn)，稱芯片短缺“凸顯了控制供應(yīng)鏈的重要性”。

未來(lái)的靈活性

這家汽車制造商表示，阿南德·?？ㄌm（Anand Sankaran）將擔(dān)任福特離子公園的總監(jiān)。他目前是該公司的電氣系統(tǒng)工程總監(jiān)。

“福特的現(xiàn)代電動(dòng)汽車之旅始于2004年的銳際混合動(dòng)力車，這是世界上第一款混合動(dòng)力SUV，并一直延續(xù)到今天——所有這一切的靈感都來(lái)自于為更好的世界提供不妥協(xié)的汽車?！鄙？ㄌm在一份聲明中說(shuō)。

與之前由福特組建的專注團(tuán)隊(duì)一樣，離子公園將匯集電池技術(shù)開(kāi)發(fā)、研究、制造、規(guī)劃、采購(gòu)、質(zhì)量和財(cái)務(wù)方面的專家。

福特已經(jīng)在密歇根州艾倫帕克有一個(gè)電池實(shí)驗(yàn)室，多年來(lái)一直與密歇根大學(xué)的研究人員合作。該實(shí)驗(yàn)室名為“電池基準(zhǔn)與測(cè)試實(shí)驗(yàn)室”，于2020年開(kāi)放，耗資1億美元，擁有150個(gè)試驗(yàn)室和325個(gè)開(kāi)發(fā)通道，已經(jīng)測(cè)試了150多種電池。福特表示，其離子公園團(tuán)隊(duì)將與該實(shí)驗(yàn)室密切合作。

離子公園的目標(biāo)是成為加速福特電池研發(fā)的孵化器，測(cè)試和開(kāi)發(fā)電池化學(xué)和新型電池類型，與材料供應(yīng)商合作，開(kāi)發(fā)制造流程，進(jìn)行原型制造和試生產(chǎn)。這條試產(chǎn)線計(jì)劃生產(chǎn)可以用于測(cè)試車輛的大尺寸電池。

除了繼續(xù)開(kāi)發(fā)先進(jìn)的鋰離子電池，離子公園還將關(guān)注固態(tài)電池等新技術(shù)。該研究的目標(biāo)之一將是評(píng)估制造工藝，使資本投資在過(guò)渡到固態(tài)過(guò)程中盡可能多地重復(fù)使用。

唐浩泰表示，福特希望在電池計(jì)劃中融入盡可能多的靈活性，以應(yīng)對(duì)潛在的技術(shù)突破，“我們希望確保，如果這項(xiàng)技術(shù)從鋰離子轉(zhuǎn)向固態(tài)，我們可以盡可能多地重復(fù)使用制造過(guò)程和資本密集型資產(chǎn)。”

電池自造大趨勢(shì)

總的來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)已經(jīng)醞釀了一段時(shí)間的趨勢(shì)，因?yàn)槠囍圃焐桃呀?jīng)開(kāi)始在電池采購(gòu)方面更積極主動(dòng)。第一個(gè)趨勢(shì)是汽車制造商直接與鋰、鈷、鎳等原材料供應(yīng)商建立供應(yīng)協(xié)議。寶馬和大眾等公司在這方面走在了前列，通過(guò)向電池制造合作伙伴提供材料的計(jì)劃來(lái)鎖定供應(yīng)。

隨著對(duì)電動(dòng)汽車的需求開(kāi)始加速，他們已經(jīng)開(kāi)始考慮將電池生產(chǎn)至少部分地引入國(guó)內(nèi)。大眾似乎在全力以赴，而Stellantis和通用汽車正在與道達(dá)爾和LG建立合資企業(yè)。根據(jù)唐浩泰的評(píng)論，福特似乎也在向合資企業(yè)方向傾斜。

最近SK創(chuàng)新和LG之間的商業(yè)秘密之爭(zhēng)，加上芯片供應(yīng)短缺，正促使福特和其他公司比最初預(yù)期更早地確定他們的計(jì)劃，但該行業(yè)無(wú)論如何都會(huì)朝著這個(gè)方向發(fā)展。自1886年以來(lái)，發(fā)動(dòng)機(jī)和變速箱一直被認(rèn)為是汽車制造商的核心競(jìng)爭(zhēng)力，但隨著它們的消失，他們看到了制造電池和電機(jī)作為替代品的需求。

沒(méi)有人希望被鎖在供應(yīng)之外，隨著產(chǎn)量的增長(zhǎng)，支付給供應(yīng)商的加價(jià)成本將會(huì)上升。大型汽車制造商的規(guī)模意味著，從現(xiàn)在起的十年里，它們的電池產(chǎn)量可能會(huì)超過(guò)今天的大型電池廠商。

福特絕不是第一個(gè)走上這條道路的汽車制造商。通用汽車在2007年研發(fā)雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)時(shí)建立了自己的第一個(gè)大型電池實(shí)驗(yàn)室，并在此后的幾年里多次擴(kuò)大了實(shí)驗(yàn)室規(guī)模。包括大眾、寶馬、戴姆勒，當(dāng)然還有特斯拉在內(nèi)的其他汽車制造商也在大力投資電池的研發(fā)和生產(chǎn)。

在2010年推出聆風(fēng)之前，日產(chǎn)也建立了自己的電池生產(chǎn)能力，但隨后由于聆風(fēng)銷量未能達(dá)到預(yù)期，日產(chǎn)將汽車能源供應(yīng)公司出售給了中國(guó)投資公司金沙江資本。日產(chǎn)顯然是電動(dòng)汽車的早期參與者，但或許21世紀(jì)20年代是進(jìn)行這些大規(guī)模投資的最佳時(shí)機(jī)。