編譯 / 馬曉蕾
編輯 / 涂彥平
設(shè)計(jì) / 趙昊然
來源 / Forbes 作者：Ed Garsten

在加州山火、極端天氣、昆蟲泛濫、疫情蔓延、農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格下跌等因素的共同作用下，美國加州的農(nóng)民生活在水深火熱之中。

一時(shí)間，拖拉機(jī)司機(jī)成為了稀缺人才，而且在過去一年中他們的時(shí)薪上漲了大約25%。

曾在特斯拉和Zoox等公司任職過的馬克·施瓦格（Mark Schwager）是帝王拖拉機(jī)公司（Monarch Tractor）的聯(lián)合創(chuàng)始人和總裁。

他說，“現(xiàn)在拖拉機(jī)司機(jī)的最低時(shí)薪是每小時(shí)30美元，農(nóng)民根本請不起他們?！?/span>

“大部分農(nóng)民都雇不到人，即使找到了人，工作質(zhì)量、安全、保險(xiǎn)仍是問題，因?yàn)殚_拖拉機(jī)就是一項(xiàng)又臟又累又枯燥的工作，還具有一定的危險(xiǎn)性?！?/span>

帝王牌拖拉機(jī)在噴灑農(nóng)作物 ▼

高科技農(nóng)用車

如果有自動(dòng)駕駛拖拉機(jī)，而且還是純電動(dòng)的，該多好。這樣既可以省去燃油成本，又可以省去用人成本。

奔著這個(gè)目標(biāo)，帝王拖拉機(jī)公司誕生了。這家位于加州利弗莫爾的初創(chuàng)公司開發(fā)了一種自動(dòng)駕駛、純電動(dòng)的拖拉機(jī)，將于2022年全面投入生產(chǎn)。

自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)滲入到農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，無人機(jī)灌溉、自動(dòng)駕駛收割機(jī)等正在普及。

“它是一臺拖拉機(jī)。它不是農(nóng)場機(jī)器人，”施瓦格在剛剛結(jié)束的底特律電池展上接受采訪時(shí)強(qiáng)調(diào)，“采用三點(diǎn)懸掛裝置液壓系統(tǒng)，我們已經(jīng)開發(fā)了控制液壓系統(tǒng)的軟件，確保對農(nóng)民來說，使用起來沒有任何不適應(yīng)?！?/span>

在動(dòng)力方面，帝王拖拉機(jī)使用NMC811高鎳電池，續(xù)航時(shí)間根據(jù)任務(wù)的不同而不同，像基本的日常任務(wù)，如割草和噴藥，續(xù)航大約8到10小時(shí)，而更復(fù)雜的工作，如犁地或耙地，續(xù)航大約5小時(shí)。

拖拉機(jī)不需要每天開回去充電，在野外就可以對電池進(jìn)行更換，而且不需要司機(jī)駕駛。

與大多數(shù)自動(dòng)駕駛乘用車使用一系列傳感器不同，帝王拖拉機(jī)完全依靠攝像頭進(jìn)行自動(dòng)駕駛。

“沒有激光雷達(dá)，沒有雷達(dá)，首先因?yàn)檫@些部件都非常昂貴，其次，我們希望農(nóng)民主要用它進(jìn)行一些作物覆蓋之類的工作?！笔┩吒窠忉屨f，“比如，在葡萄園進(jìn)行作物覆蓋時(shí)，葡萄架之間的空地上會(huì)長滿野草，這些草大約能長到四英尺（1.2米）高，它們隨風(fēng)擺動(dòng)對激光雷達(dá)會(huì)有很大的干擾作用。”

但是帝王拖拉機(jī)并沒有達(dá)到L5完全自動(dòng)駕駛，需要有人遠(yuǎn)程進(jìn)行操作和監(jiān)控它的工作。如果出了問題，拖拉機(jī)會(huì)自動(dòng)發(fā)出警報(bào)。

然而，由于拖拉機(jī)的時(shí)速只有三四公里，剎車距離只需一兩米，而且一般在它工作時(shí)，兩側(cè)都會(huì)有護(hù)欄，所以需要人為介入的情況很少。

與著名的約翰迪爾（John Deere）柴油拖拉機(jī)相比，帝王公司的自動(dòng)駕駛電動(dòng)拖拉機(jī)的價(jià)格約是前者的1.5倍。

約翰迪爾是世界領(lǐng)先的農(nóng)業(yè)和林業(yè)領(lǐng)域先進(jìn)產(chǎn)品和服務(wù)供應(yīng)商，世界500強(qiáng)企業(yè)之一。改革開放40多年來，該公司積極參與中國的現(xiàn)代化建設(shè)，約翰迪爾品牌拖拉機(jī)在中國廣為人知。

但施瓦格表示，“純電動(dòng)節(jié)省了柴油費(fèi)用，自動(dòng)駕駛省去了雇傭司機(jī)的成本，在不到兩年的時(shí)間里農(nóng)民便可回本?！彼a(bǔ)充說：“如果把省了一輛約翰迪爾的價(jià)格也算進(jìn)來，這個(gè)時(shí)間將縮短到六個(gè)月以內(nèi)?！?/span>

誕生背景

施瓦格曾任職于特斯拉、Zoox、豐田等公司。在特斯拉，他曾擔(dān)任千兆工廠的負(fù)責(zé)人，領(lǐng)導(dǎo)運(yùn)營規(guī)劃團(tuán)隊(duì)，為特斯拉的加州弗里蒙特裝配廠建立業(yè)務(wù)系統(tǒng)。他還領(lǐng)導(dǎo)了特斯拉與豐田合作推出的Rav 4電動(dòng)車的制造項(xiàng)目。

他在Zoox工作期間認(rèn)識了普拉文·彭梅薩（Praveen Penmetsa）和扎卡里·奧莫胡羅（Zachary Omohundro），他們?nèi)俗罱K共同創(chuàng)立了帝王公司。

在該公司創(chuàng)立之前，彭梅薩和奧莫胡羅都分別有自己的拖拉機(jī)小公司，他們獲得了美國國際開發(fā)署對全球農(nóng)業(yè)動(dòng)力的撥款，還開發(fā)了一款小型的、小功率純電動(dòng)拖拉機(jī)，但不是自動(dòng)駕駛的。

他們?nèi)耸冀K保持著聯(lián)系，2018年，“拖拉機(jī)三人組”意識到把自動(dòng)駕駛系統(tǒng)應(yīng)用到拖拉機(jī)上可以為農(nóng)民節(jié)省成本，因此他們決定成立一家自動(dòng)駕駛拖拉機(jī)公司。

馬克·施瓦格 ▼

但是還缺少一個(gè)重要的角色——農(nóng)民。無論是農(nóng)民還是農(nóng)場主，他們的需要才是帝王公司產(chǎn)品的總目標(biāo)。

施瓦格回憶說，他的好朋友、Lyft的聯(lián)合創(chuàng)始人約翰·齊默（John Zimmer）向他們介紹了著名葡萄酒家族的卡洛·蒙達(dá)維（Carlo Mondavi）。

“他也是一個(gè)非常有激情的農(nóng)民。在農(nóng)業(yè)應(yīng)該如何發(fā)展方面，他是專家?！笔┩吒裾f。

該公司目前已經(jīng)通過風(fēng)險(xiǎn)投資和戰(zhàn)略伙伴合作籌集了三輪資金，包括農(nóng)業(yè)設(shè)備巨頭凱斯紐荷蘭（CNHi）的注資。

“與凱斯紐荷蘭的合作真的很有價(jià)值，他們將幫助我們進(jìn)行工業(yè)化、商業(yè)化和售后的各個(gè)方面，我們對這一合作關(guān)系感到非常興奮。”施瓦格說。

帝王自動(dòng)駕駛拖拉機(jī)已經(jīng)開始接受預(yù)定了，試驗(yàn)車型也已經(jīng)開始生產(chǎn)，該公司計(jì)劃2022年在利弗莫爾全面投入生產(chǎn)。

施瓦格說，他將與各大公司CEO共事的經(jīng)驗(yàn)帶到了帝王拖拉機(jī)公司的領(lǐng)導(dǎo)工作中。

他解釋說：“我認(rèn)為一家企業(yè)的運(yùn)營，不能過度關(guān)注某一個(gè)方面。比如，如果你把大部分精力放在銷售上，那么你的執(zhí)行方面可能會(huì)差一點(diǎn)；如果你過度追求設(shè)計(jì)，又可能在工程方面一團(tuán)糟；如果你過分關(guān)注產(chǎn)品，可能前端做得很好，后端又狀況百出。”

施瓦格和他的合伙人希望他們不僅能管理好自己的公司，還能通過生產(chǎn)零排放的自動(dòng)駕駛拖拉機(jī)，幫助到農(nóng)民，成為“地球的優(yōu)秀管家”。